La Selección de la República Democrática del Congo ha sido uno de los equipos más observados en la previa del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. Después de eliminar a Nigeria en las eliminatorias africanas y superar a Jamaica en el repechaje de marzo, los Leopardos han llamado la atención por su estilo: velocidad, capacidad física por encima del refinamiento técnico y una defensa ordenada para lanzar contragolpes.
El equipo dirigido por Sébastien Desabre quedó encuadrado en el grupo K, donde tendrá que medirse a Portugal, Colombia y Uzbekistán. El reto es enorme, pues se enfrentan a una de las candidatas al título y a un tradicional animador del fútbol sudamericano.
Se podría pensar que Congo Democrático optará por replegarse y esperar a su rival, especialmente en el debut de este miércoles 16 de junio ante Portugal en Houston. Sin embargo, en la rueda de prensa del martes 15 de junio, Desabre disipó cualquier duda y advirtió que no será así. “Quiero que mi equipo juegue, así que asumiremos riesgos. Esos riesgos serán calculados”, afirmó el estratega francés ante los medios. “No hay miedo ante estos grandes eventos”, agregó.
La confianza del seleccionador se sustenta en una plantilla con fuerte presencia de jugadores que militan en Europa, con atacantes rápidos que, según Desabre, pueden complicar a la defensa lusa. La disponibilidad de todo el plantel le otorga además flexibilidad para cambiar el esquema durante la fase de grupos, ya sea buscando un cupo directo o la clasificación como uno de los mejores terceros.
“Lo que tenemos que hacer es gestionar la presión, la presión del primer partido”, indicó el DT. También destacó que los equipos favoritos suelen rendir por debajo de su nivel en los encuentros inaugurales, una oportunidad que el conjunto congoleño espera aprovechar.
El partido tendrá como figura central a Cristiano Ronaldo, quien a sus 41 años jugará su sexto Mundial. Pese al peso del astro portugués, Desabre fue tajante: “Es trabajo en equipo, no es solo Cristiano Ronaldo”, sentenció.
“Nos centramos en lo que hacemos mejor, es un maratón de tres partidos, mañana jugamos contra una de las mejores selecciones del mundo, conocemos el equipo, respetamos muchísimo a Portugal, es de las mejores del mundo, pero tenemos mucha fuerza y vamos a comenzar con nuestro estilo de juego”, amplió el estratega.
Desabre también se refirió al significado de la clasificación: “Si estamos aquí es porque trabajamos duro, la primera victoria para nosotros es estar aquí. Queremos avanzar de ronda, este es el objetivo y tenemos una estrategia para eso”, subrayó.
Una nota agridulce marcó la previa del encuentro. Desabre no dudó en mencionar que parte de la hinchada congoleña no pudo viajar a Estados Unidos para ver los partidos debido a las disposiciones gubernamentales para evitar una posible propagación del virus del ébola que afecta al país durante el Mundial. “Nos entristeció que algunos de nuestros aficionados que estuvieron con nosotros desde el primer día no pudieran viajar y ver los partidos, pero intentaremos hacerles felices cuando nos vean, estén donde estén”, dijo el técnico. A pesar de esa ausencia, Desabre apeló al respaldo desde el continente africano: “Tenemos a 100 millones de congoleños que nos mirarán, queremos mostrar coraje y haremos todo lo posible”, afirmó.
La RDC llega al Mundial con el recuerdo de su única participación anterior, en 1974, cuando compitió bajo el nombre de Zaire, perdió los tres partidos que disputó, recibió 14 goles y no logró anotar ninguno.
Fuente: Infobae