El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) ha decidido no presentar objeciones a la fusión valorada en 111.000 millones de dólares entre Paramount y Warner Bros. Discovery. Este fallo elimina el principal escollo federal para una operación que concentraría dos gigantes del cine, dos plataformas de streaming y dos cadenas de noticias bajo el mando de David Ellison, según reportaron The New York Times y The Hollywood Reporter.
La aprobación no exige desinversiones, compromisos de conducta ni concesiones adicionales. Si el acuerdo se consuma, Paramount se convertirá en el mayor distribuidor cinematográfico en salas de Estados Unidos y controlará un servicio de streaming que figura entre los cinco con mayor cantidad de suscriptores, de acuerdo con Variety y The Hollywood Reporter.
Los argumentos del DOJ para no impugnar la operación
La División Antimonopolio del DOJ informó que su investigación determinó que la transacción “incrementará la competencia en todo el ecosistema de medios y entretenimiento”, tras analizar los mercados de video por streaming bajo demanda, televisión lineal y producción y distribución de películas para estrenos en cines.
De acuerdo con Variety, la pesquisa duró ocho meses y recopiló más de 2 millones de documentos de más de 80 partes involucradas, incluyendo declaraciones de altos ejecutivos y entrevistas con testigos externos. El organismo concluyó que la industria del cine y la televisión es “altamente dinámica y es poco probable que la transacción propuesta perjudique la competencia o a los consumidores estadounidenses”, indicó The New York Times.
Según CNN, Paramount agradeció la “revisión exhaustiva” y aseguró: “Seguimos centrados en completar la transacción lo antes posible y en ofrecer sus beneficios a los consumidores, a los creadores y a la industria del entretenimiento en su conjunto”.
La fusión aún enfrenta demandas estatales y revisiones en Europa y Reino Unido
La luz verde federal no cierra el frente regulatorio. Fiscales generales estatales han prometido revisar la fusión con firmeza y podrían presentar su propia impugnación judicial, según The New York Times.
Una coalición liderada por California prepara una demanda para bloquear la operación y espera presentarla en aproximadamente un mes. Nueva York, Colorado, Oregón, Nevada, Washington, Connecticut y Tennessee son algunos de los estados que podrían sumarse, explicó una fuente citada por The Hollywood Reporter.
Tal como divulgaron The Hollywood Reporter y Variety, el fiscal general de California, Rob Bonta, está entre los funcionarios que evalúan litigar por motivos antimonopolio. La senadora Elizabeth Warren instó públicamente a los fiscales estatales a seguir adelante: “Esta es una noticia terrible para todos los estadounidenses que no quieren que los multimillonarios afines a Trump controlen lo que ven y cuánto pagan. El acuerdo entre Paramount y Warner Bros. ha estado plagado de corrupción y tráfico de influencias. Esta lucha no ha terminado”.
La operación también sigue bajo escrutinio fuera de Estados Unidos. Variety detalló que la Comisión Europea investiga la transacción bajo el reglamento sobre subsidios extranjeros, debido a los aproximadamente 24.000 millones de dólares aportados por fondos soberanos de Arabia Saudita, Qatar y Abu Dabi, con un plazo provisional hasta el 14 de julio, además de una revisión paralela con fecha límite del 7 de julio.
En el Reino Unido, la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) abrió una investigación el 9 de junio, según Variety. Mientras tanto, reguladores de Arabia Saudita, Ucrania, Serbia y Macedonia del Norte concluyeron que el acuerdo no infringe las leyes antimonopolio. Autoridades de inversión extranjera de Alemania, Italia, Francia, Rumania, Eslovenia, Bélgica, Chequia y Nueva Zelanda ya lo autorizaron, consignó The Hollywood Reporter.
El acuerdo reordena activos de Hollywood y genera preocupación por empleos y concentración
La transacción uniría activos de Paramount como CBS, CBS News, Paramount Pictures y Paramount+ con negocios de Warner Bros. Discovery como HBO, HBO Max, Warner Bros. Pictures, CNN, TNT, TBS y HGTV, según Variety.
Parte de la atención pública se debe a los vínculos del presidente Donald Trump con David Ellison y con su padre, Larry Ellison, fundador de Oracle. The New York Times destacó que ambos mantienen una relación amistosa y que, en abril, Paramount organizó una cena donde Trump compartió mesa con Ellison.
El mismo medio señaló que los opositores argumentan que la fusión reducirá la cantidad de compradores de guiones y de empleadores para actores y equipos técnicos, lo que podría presionar a la baja los salarios y los precios pagados por material creativo. Directivos de Paramount anticiparon más de 6.000 millones de dólares en ahorros de costos, una cifra que, para los críticos, anticipa despidos, añadió Variety.
Más de 5.500 cineastas, actores y otros profesionales de Hollywood firmaron una carta abierta en contra de la operación, sosteniendo que eliminaría empleos, elevaría precios y reduciría la competencia. Entre los organizadores figura el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA) y entre los firmantes se encuentran Florence Pugh, Pedro Pascal, Joaquin Phoenix, Ben Stiller, Kristen Stewart, Mark Ruffalo, Yorgos Lanthimos y Robert De Niro.
Por su parte, Paramount defendió la fusión como una respuesta a la competencia de plataformas tecnológicas dominantes. Susan Friedman, vocera de la empresa, afirmó en un comunicado citado por The New York Times que la operación dará lugar a una “compañía más sólida” capaz de tener éxito “en una industria cada vez más definida por la intensa competencia por el público, el talento, la tecnología y la inversión”.
Fuente: Infobae
