El aumento del nivel del mar provocado por la actividad humana se ha convertido en el factor principal detrás del incremento de las inundaciones costeras más severas en todo el planeta, según una investigación global coordinada por la Universidad de Rutgers.
Los hallazgos, difundidos en la revista Science Advances, revelan que el cambio climático de origen antropogénico triplicó la frecuencia de estos fenómenos extremos desde la década de 1970. La quema de combustibles fósiles y otras actividades contaminantes están elevando el nivel del mar de forma continua, lo que genera niveles de agua extremos más altos y pone en riesgo a millones de personas en zonas costeras.
El equipo de Rutgers aplicó dos metodologías independientes para cuantificar el impacto humano: una atribuyó el aumento del nivel del mar al calentamiento oceánico y al deshielo causados por el hombre; la otra comparó registros actuales con modelos sin contaminación climática. Ambas aproximaciones señalaron a la huella humana como la responsable de los eventos más graves.
La huella humana en las inundaciones extremas
Los investigadores determinaron que el cambio climático de origen humano explica aproximadamente el 58% de los días con niveles de agua extremos entre 2000 y 2018. En promedio, el número de jornadas que superaron los umbrales críticos de inundación casi se triplicó respecto a los años setenta.
El análisis, basado en datos de una red global de mareógrafos, detectó influencia humana en el 97% de los sitios costeros evaluados. Esta coincidencia entre metodologías refuerza la atribución directa de la responsabilidad humana en la intensificación de las inundaciones.
Advertencia de los científicos y el riesgo para comunidades
Los autores del estudio urgen a tomar acciones para mitigar los crecientes peligros. Robert Kopp, director del Megalopolitan Coastal Transformation Hub en Rutgers, señaló:
“El aumento del nivel del mar está volviendo tanto las inundaciones mareales como las inducidas por tormentas más frecuentes, extensas y costosas. Este trabajo permite precisar el papel humano en la generación de estos cambios”.
Por su parte, Daniel Gilford, climatólogo de Climate Central y coautor, destacó la dimensión intergeneracional del problema:
“Esto evidencia cómo hemos cargado los dados del clima no solo para nuestros hijos y nietos, sino para nosotros mismos. Los efectos del cambio climático causado por el hombre ya están aquí”.
Desafíos y adaptación frente al alza del mar
Paralelamente, un segundo estudio de la Universidad de Tulane, publicado en la misma fecha, confirmó la conexión directa entre el aumento del nivel del mar de origen humano y las inundaciones provocadas por tormentas. Ambas investigaciones, respaldadas por el consorcio MACH, constituyen pruebas contundentes de que los riesgos de inundación costera seguirán aumentando si no se reduce la contaminación climática.
MACH, financiado por la National Science Foundation y liderado por Rutgers, trabaja para fomentar la resiliencia y la adaptación en regiones vulnerables al cambio del nivel del mar. Sus proyectos promueven la colaboración entre científicos, responsables políticos y líderes comunitarios, con el objetivo de mejorar la capacidad de respuesta de las comunidades costeras ante estos desafíos. Además, el consorcio apoya programas educativos y estrategias locales para enfrentar el impacto del aumento del nivel del mar.
Fuente: Infobae
