La selección de Uzbekistán se prepara en Atlanta para vivir su primera experiencia en una Copa Mundial de la FIFA. El equipo asiático debutará el miércoles 17 de junio en la Ciudad de México contra Colombia, en el marco del grupo K. La ilusión de los aficionados uzbekos es alta, pero Srecko Katanec, quien dirigió al combinado hasta hace unos meses, decidió poner los pies sobre la tierra con un mensaje directo y realista.
Katanec, de origen esloveno, fue el encargado de liderar al equipo durante las primeras jornadas de las eliminatorias asiáticas. Renunció al cargo por problemas de salud, pero su voz sigue siendo influyente. En las últimas horas, el extécnico lanzó una advertencia que ha dado la vuelta al mundo: “No esperen mucho del equipo en el campeonato”.
Un debutante sin presión
Uzbekistán llega al Mundial tras perder apenas un partido en los diez encuentros de la tercera ronda clasificatoria. Sin embargo, la plantilla no cuenta con figuras de talla mundial, a diferencia de sus rivales de grupo: Colombia, Portugal y la República Democrática del Congo. Para Katanec, esta realidad debe ser asumida con calma por la hinchada.
“Solo tengo un mensaje para todos los uzbekos: no esperen mucho del equipo en el campeonato, porque es muy difícil lograr una clasificación visible en el primer evento de este tipo”, afirmó Katanec en declaraciones al medio Dnevnik Mediji.
El exseleccionador insistió en que el conjunto uzbeko no debe sentir presión alguna. Al ser debutante, la prioridad es ganar experiencia y aprender para crecer en futuros torneos. “Todo es parte del proceso y del desarrollo. Les pido que simplemente disfruten cada momento”, agregó, con la intención de que los futbolistas salgan al campo sin el peso de las expectativas.
El calendario de Uzbekistán en el Mundial 2026
El camino de los Lobos Blancos en la Copa del Mundo será exigente. El debut será el 17 de junio contra Colombia en la Ciudad de México. Luego, el 23 de junio enfrentarán a Portugal en Houston y cerrarán la fase de grupos el 27 de junio en Atlanta ante la República Democrática del Congo.
Cannavaro: “Estamos listos”
Del otro lado, el entrenador actual de Uzbekistán, el italiano Fabio Cannavaro, tiene una visión distinta. El exdefensor, que fue clave en el título mundial de Italia en Alemania 2006 y ganador del Balón de Oro ese mismo año, está convencido de que el equipo puede dar la pelea.
Cannavaro ha trabajado en los amistosos de preparación, especialmente el duelo contra Países Bajos, para ajustar detalles tácticos. “Mientras esperábamos nuestro debut en la Copa del Mundo contra Colombia, jugamos dos amistosos contra los Países Bajos y Canadá. Fueron partidos interesantes contra un rival fuerte. Estos encuentros nos ayudaron mucho a ganar experiencia internacional”, explicó el técnico al medio Zamin.
El estratega italiano, que se muestra optimista, aseguró que el grupo está listo para hacer historia. “Lo sé: estamos listos. Solo avanzamos hacia adelante”, sentenció Cannavaro, dejando claro que, pese a las advertencias de su predecesor, el vestuario cree en sus posibilidades de dar la sorpresa en el Mundial 2026.
Fuente: Infobae
