El magnate tecnológico Elon Musk ha roto un nuevo récord financiero al convertirse en el primer ser humano en acumular una fortuna de 13 dígitos. El hito se produjo el viernes, cuando las acciones de su empresa espacial SpaceX comenzaron a cotizar en bolsa y se dispararon en su primer día de negociación.
SpaceX abrió sus operaciones bursátiles con un precio de 150 dólares por acción, un 11% por encima de su valor inicial de 135 dólares. Eso elevó el patrimonio neto de Musk —que incluye sus participaciones en Tesla, Neuralink, The Boring Company y la propia SpaceX— hasta aproximadamente 1,1 billones de dólares.
Un salto vertiginoso en la cima de la riqueza
Musk, de 54 años, ya era la persona más acaudalada del planeta desde enero de 2021, cuando desbancó al fundador de Amazon, Jeff Bezos, tras el repunte de las acciones de Tesla. En aquel momento su fortuna superaba los 185 mil millones de dólares. Desde entonces, su riqueza se ha más que quintuplicado en apenas cinco años y medio.
Durante ese período, el empresario nacido en Sudáfrica compró la red social Twitter (ahora X), fundó una startup de inteligencia artificial, fusionó ambas con SpaceX y luego sacó a bolsa el conglomerado. También gastó más de 250 millones de dólares para respaldar la campaña de Donald Trump y posteriormente asesoró al presidente.
La acumulación de su riqueza no solo no se ha detenido, sino que se ha acelerado. Desde octubre, su fortuna se ha duplicado.
Desigualdad en cifras récord
Steven Durlauf, director del Stone Center for Research on Wealth Inequality and Mobility de la Universidad de Chicago, aseguró que el hecho es que la riqueza de unos y la desigualdad económica están creciendo a un ritmo que nunca habíamos visto antes
.
Para ponerlo en perspectiva, Durlauf comparó la fortuna de Musk con la del magnate petrolero John D. Rockefeller. En su apogeo en 1937, Rockefeller poseía 1.400 millones de dólares, equivalentes a cerca del 1,5% del PIB de Estados Unidos. La fortuna actual de Musk representa más del 3% del PIB estadounidense.
Las cifras son tan extraordinarias que resultan difíciles de dimensionar. El hogar estadounidense promedio tenía un patrimonio neto de poco menos de 200.000 dólares en 2022 (el año más reciente con datos de la Reserva Federal). Es decir, la riqueza de Musk es cinco millones de veces superior a la de una familia típica.
Incluso los ricos quedan empequeñecidos. El 10% de los hogares con mayores ingresos registraba un patrimonio neto medio de 6,5 millones de dólares en 2022, menos del 0,001% de lo que posee el dueño de SpaceX. La segunda persona más rica del mundo, el cofundador de Google, Larry Page, tiene unos 304 mil millones de dólares, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg.
El club de los ultrarricos se expande
La desigualdad extrema es difícil de medir, pero los números son contundentes. Datos de los economistas franceses Emmanuel Saez y Gabriel Zucman muestran que el patrimonio neto del 40% de los hogares de ingresos medios, ajustado por inflación, ha aumentado algo más del 50% en la última década. El 1% más rico ha tenido ganancias similares. Pero el 0,001% más rico ha visto su riqueza duplicarse en el mismo período.
Más allá de Musk, el umbral para estar en la cima se ha elevado. En 2016, una fortuna de 100 mil millones de dólares —cifra que Musk superó hace unos seis años— habría colocado a alguien en lo más alto de la lista de Forbes. Hoy, esos mismos 100 mil millones solo alcanzarían para el puesto número 20.
Reacciones encontradas: poder versus propósito
El senador progresista Bernie Sanders, de 84 años, fue categórico: Dios mío, cuando yo era niño, solo hablábamos de millonarios. Si esto no es un ejemplo de oligarquía, no sé qué lo es
.
La mayor parte del salto de Musk proviene de su participación de casi el 50% en SpaceX, valorada ahora en más de 900 mil millones de dólares. En su salida a bolsa, la empresa vendió más de 555 millones de acciones, alcanzando una valoración de 1,77 billones de dólares, frente a los 400 mil millones que valía en el mercado privado el verano pasado. Además, a partir de enero, SpaceX concedió a Musk paquetes de remuneración por un total de 1.300 millones de acciones, que no podrá vender hasta cumplir ciertos hitos operativos.
Musk no respondió a una solicitud de comentarios, aunque ya había anticipado el hito. En febrero respondió en X a una publicación sobre su posible condición de billonario señalando que había generado riqueza para los accionistas y que poseía menos del 0,1% de su patrimonio en efectivo. En mayo, tras los comentarios financieros de su amigo e inversor Peter Diamandis, Musk escribió que alcanzaría 10 billones de dólares o nada
.
Recientemente, el magnate afirmó que el dinero no importará
en el futuro porque Tesla y SpaceX desarrollarían robótica, inteligencia artificial y cohetes tan potentes que ningún humano tendría que volver a trabajar. En su visión utópica de abundancia asombrosa
, todos tendrían ingresos altos universales
.
Defensores y críticos
Los aliados de Musk justifican su fortuna por el impacto generado. Peter Diamandis, director de la Fundación XPrize, afirmó: Los frutos de su trabajo lo están convirtiendo en un billonario y están elevando a la humanidad
. Adeo Ressi, quien fue compañero de habitación de Musk en la Universidad de Pensilvania, dijo que al director de SpaceX nunca le importó tanto la ganancia económica como conseguir recursos para sus objetivos empresariales. Para Musk, explicó Ressi, el dinero es un medio para alcanzar un fin
, comparándolo con un jugador que acumula monedas en un videojuego para superar un nivel.
Ressi añadió que Musk no es un ejemplo paradigmático de la desigualdad económica
, destacando su estilo de vida austero, sin islas ni megayates. No es que tenga pensado dejarlo todo en un enorme fideicomiso familiar. Literalmente, se va a usar para convertir a la humanidad en una especie multiplanetaria
, sostuvo.
Sin embargo, los críticos responden que la forma en que Musk elige vivir no cambia la realidad. Steven Durlauf, de la Universidad de Chicago, advirtió que su patrimonio neto ya le ha dado los medios para adquirir empresas y gastar cientos de millones en política. Convertirse en billonario, dijo, solo magnificará cómo las desigualdades económicas se extienden al ámbito político
.
El senador Bernie Sanders calificó la condición de billonario de Musk como una farsa moral
, señalando que el 60% de los estadounidenses vive al día. Y aunque coincidió en que Musk no está interesado en islas ni yates, Sanders fue directo: A este tipo le gusta el poder. Y ahora es la persona más poderosa del planeta
.
Fuente: Infobae
