La selección de México y su similar de Sudáfrica fueron las encargadas de abrir el telón del Mundial 2026 en el emblemático Estadio Azteca. Desde los primeros minutos, el conjunto local impuso condiciones y selló el triunfo con un marcador de 2 goles a 0 frente a los africanos. Más allá de las anotaciones, las tarjetas rojas fueron el otro factor determinante en este debut, ya que el árbitro mostró tres expulsiones directas, todas ellas por jugadas violentas.
En esta victoria, la LaLiga de España tuvo un peso relevante, pues el partido contó con un entrenador y tres futbolistas con experiencia en esa competición, dos de ellos como figuras centrales del encuentro.
Álvaro Fidalgo, Raúl Jiménez y César Montes fueron titulares con el combinado azteca, ya que son piezas fundamentales en el esquema de Javier Aguirre. Jiménez participó en la segunda conquista, mientras que Montes abandonó prematuramente el campo tras ser expulsado.
Montes se va expulsado y Jiménez marca su primer gol mundialista
El defensor central César Montes vio la tarjeta roja directa, la tercera del partido, en el minuto 92, dejando a México con diez hombres en los instantes finales. Actualmente, Montes milita en el Lokomotiv de Moscú, pero antes defendió las camisetas del RCD Espanyol y la UD Almería.
El zaguero destacó en su llegada a España con el cuadro perico, a mediados de temporada, procedente del Monterrey. Tras el descenso del Espanyol esa campaña, Montes continuó en la máxima categoría española fichando por la UD Almería, que pagó por él 14 millones de euros, cifra récord para el club andaluz.
Sin embargo, en Almería no cumplió con las expectativas y, tras 22 partidos (la misma cantidad que disputó en el Espanyol) y un nuevo descenso, se marchó a la siguiente temporada a Rusia, habiendo jugado apenas un encuentro en segunda división.
El otro exjugador de LaLiga que fue protagonista fue Raúl Jiménez, quien finalmente consiguió anotar su primer gol en un Mundial, tras participar en cuatro ediciones previas. Su cabezazo al centro de Alvarado en el minuto 66 amplió la ventaja de México a dos goles y sentenció el partido, pues Sudáfrica ya jugaba con diez futbolistas.
El delantero, recién fichado nuevamente por los Wolverhampton Wanderers, tiene pasado en España, concretamente en el Atlético de Madrid. Llegó a la capital española en 2014 procedente del América por unos 10,5 millones de euros, pero su experiencia europea no arrancó de la mejor manera.
Como rojiblanco, Jiménez apenas registró un gol y una asistencia en 27 partidos. Esos números obligaron a una cesión al Benfica donde, tras una temporada óptima con 12 goles, completó su traspaso por 22 millones en 2016. A partir de ahí, el talentoso atacante mejoró sus cifras en Portugal y posteriormente desarrolló su carrera en Inglaterra con Wolves y Fulham.
Álvaro Fidalgo, titular en su debut mundialista
Otro actor destacado fue el jugador español nacionalizado mexicano, Álvaro Fidalgo. El nacido en Oviedo y formado en la cantera del Real Madrid debutó con los aztecas en la Copa del Mundo, siendo titular en el mediocampo. No obstante, el centrocampista bético no tuvo su mejor actuación y pasó algo desapercibido sobre el césped.
Para completar la influencia española en este encuentro, cabe resaltar al seleccionador Javier Aguirre. El técnico, apodado “El Vasco” por el origen de sus padres, ha dirigido en España durante 13 temporadas y media a: Osasuna, Atlético de Madrid, Leganés, Zaragoza, Espanyol y Mallorca.
Ahora, Aguirre buscará llevar a su país lo más lejos posible en el Mundial y superar la barrera de cuartos de final, instancia que alcanzaron en 1970 y 1986, cuando también fueron anfitriones. De hecho, en aquella última ocasión, el propio Aguirre jugaba en el combinado nacional. Con esta victoria frente a Sudáfrica, México suma tres puntos y deberá superar a Corea del Sur y República Checa en sus próximos compromisos.
Fuente: Infobae
