Un grupo de voluntarios de búsqueda y rescate en Japón localizó el cuerpo sin vida del estudiante estadounidense James “Weston” Higginbotham, de 20 años, en una zona montañosa cercana a Kioto el sábado 6 de junio. Así lo confirmaron sus familiares a través de un mensaje en redes sociales, poniendo fin a más de una semana de angustiosa búsqueda.
El joven se hallaba de vacaciones familiares en Japón cuando ocurrió su desaparición, luego de una fuerte discusión con su madre en torno al uso de ChatGPT y el consumo de recursos naturales que implica el funcionamiento de la inteligencia artificial, según detallaron fuentes cercanas.
La familia había viajado desde Alabama el 22 de mayo para celebrar la graduación del hijo menor, y tenía previsto visitar lugares como Nikko, Takayama y Kioto, de acuerdo con lo relatado a medios internacionales.
El 29 de mayo, mientras descansaban en un hotel, el joven decidió salir a recorrer la ciudad por su cuenta tras el altercado. Sus padres intentaron seguir su ubicación mediante una aplicación, pero el estudiante desactivó la localización de su teléfono móvil, algo que su madre señaló como inusual, pues nunca antes lo había hecho.
De acuerdo con la investigación, cuando se perdió su rastro, el teléfono aún contaba con aproximadamente 34 % de batería y el joven llevaba consigo cerca de 10.000 yenes en efectivo.
Cómo se desarrolló la búsqueda
Al no regresar al hotel, la familia alertó a las autoridades japonesas alrededor de las 2:00 de la madrugada. El 2 de junio, la policía obtuvo imágenes de cámaras de seguridad del día de la desaparición que ayudaron a orientar el rastreo; sin embargo, una tormenta dificultó las labores esa noche, según los reportes.
Al día siguiente se desplegó un operativo en las montañas de Yamashina con más de 100 agentes, perros y un helicóptero. El 4 de junio, la familia contactó a la Embajada de Estados Unidos en Japón y al FBI para solicitar apoyo adicional, además de organizar una recaudación de fondos en GoFundMe para cubrir los gastos de búsqueda.
El mensaje de la familia
La búsqueda oficial de 72 horas concluyó el 5 de junio, pero la familia continuó con ayuda de voluntarios y autoridades locales.
Tras el hallazgo, la madre publicó en Facebook:
“Nuestra familia está desconsolada al comunicar que Weston fue encontrado sin vida por un grupo voluntario de búsqueda y rescate en una zona montañosa a las afueras de Kioto. El dolor que sentimos es imposible de expresar con palabras”.
Quién era James “Weston” Higginbotham
El joven de 20 años cursaba Ingeniería de Biosistemas en la Universidad de Auburn, una carrera enfocada en la sostenibilidad, gestión de recursos naturales y protección ambiental.
Familiares y amigos lo describían como un joven comprometido con las causas ecológicas y aficionado al senderismo, actividad que practicaba con frecuencia. Su madre indicó que mantenía una postura crítica sobre el impacto ambiental de ciertas tecnologías, debido al consumo de energía y recursos de los centros de datos que sostienen los sistemas de inteligencia artificial.
La familia también señaló que Weston era un senderista experimentado y solía explorar por su cuenta durante los viajes. No obstante, las intensas lluvias y las difíciles condiciones climáticas registradas en la zona de Kioto después de su desaparición complicaron las tareas de rastreo de las autoridades y los equipos de rescate.
Fuente: Infobae
