Una figura mundial de la música, nacida el 27 de marzo de 1969 en Estados Unidos, tuvo una infancia moldeada por la adversidad y la discriminación. Su padre, un ingeniero aeronáutico de raíces afrovenezolanas, y su madre, una irlandesa que había estudiado canto lírico, enfrentaron un fuerte rechazo social por su relación interracial. La pareja sufrió actos de odio en su vecindario de Long Island, Nueva York: alguien envenenó a su perro y quemó su automóvil. Incluso la abuela materna repudió a su hija por casarse con un hombre de otra raza. El matrimonio terminó en divorcio cuando la niña tenía apenas tres años.
La soledad fue una constante en su niñez. Tras la separación, su madre trabajó en múltiples empleos para sostener a la familia, dejando a la pequeña largas horas en casa. Sin la compañía de sus hermanos mayores, que ya habían crecido en un hogar unido, la menor enfrentó una infancia sin redes de apoyo. “Ningún amigo, nadie con quien crecer, nadie en la escuela podía siquiera acercarse a mi experiencia”, confesó en una entrevista con Oprah Winfrey.
La música se convirtió en su refugio desde muy temprana edad. Su madre, ex cantante de ópera y profesora de canto, comenzó a darle lecciones cuando tenía solo tres años. La pequeña imitaba los ensayos de Rigoletto, la ópera de Giuseppe Verdi, en italiano. Esa formación vocal temprana sentó las bases de su futuro éxito.
Su apariencia física, que le permitía pasar por blanca en barrios mayoritariamente blancos, le generó una profunda crisis de identidad. A los seis años, llevó a una amiga a su casa y al ver a su padre se puso a llorar, un momento que le reveló la crudeza del racismo.
“Soy muy insegura sobre mi aspecto, y siempre lo fui por ser mestiza. De niña me sentía muy fuera de lugar y no me sentía linda”
, declaró al diario The Guardian. Esta sensación de no pertenecer —ni completamente blanca, ni completamente negra— la acompañó por años. “Soy todo y nada al mismo tiempo: blanco, negro y latino. Si he conseguido que me acepten, los demás también podrán hacerlo”, reflexionó en otra ocasión.
La pobreza también dejó una marca indeleble. Desde los cinco o seis años, imaginaba una salida. “Recuerdo cuando me dije por primera vez, ‘Voy a ser rica y famosa’”, contó al Guardian. Describió la escena con precisión: estaba en el asiento trasero del viejo auto verde de su madre, en el estacionamiento de un supermercado, observando a la gente que podía comprar cosas. “Voy a ser una estrella y nos compraremos todas estas cosas”, se prometió a sí misma. Esa determinación temprana la llevó a trabajar el doble en el futuro.
La relación con su madre fue descrita como tóxica. La amaba, pero sentía que le había causado un daño emocional profundo. Un episodio marcó esa distancia: a los siete años, estuvo a punto de ahogarse en la playa mientras su madre no respondía a sus gritos, según relató en sus memorias. Cuando llegó el éxito, la tensión aumentó: la madre, con sueños truncados de ser cantante de ópera, sintió celos del ascenso de su hija. A pesar de todo, la artista la siguió apoyando económicamente y afirmó que lo haría el resto de su vida.
Con su hermana mayor, el vínculo fue aún más oscuro. En sus memorias, relató que a los 12 años fue drogada con Valium por su hermana, quien también le ofreció cocaína, le infligió quemaduras de tercer grado e incluso intentó venderla a un proxeneta. También señaló que su hermano era violento y que ambos conspiraron para extorsionarla. La hermana negó las acusaciones y presentó una demanda de 1,25 millones de dólares en 2021; el hermano hizo lo mismo al año siguiente, aunque un juez rechazó la mayoría de sus reclamos.
Con su padre, la historia fue muy diferente. Alfred Roy Carey fue descrito como un hombre afectuoso que la amó incondicionalmente. Ella lo recordaba como alguien benévolo, en contraste con la figura materna. Alfred falleció en 2002, a los 72 años, víctima de cáncer. En sus últimos momentos, ella le explicó por qué había necesitado alejarse para seguir su carrera. “Fue algo muy duro para una niña y me sentí muy sola, pero nunca fue su culpa. Ambos necesitábamos cosas que no sabíamos cómo dar”, le dijo.
La escuela secundaria en Greenlawn, Nueva York, fue el primer escenario donde la música trascendió el simple refugio. Allí colaboró con músicos locales de Long Island, incluyendo a uno que la ayudó a componer las canciones de su primer álbum.
Al mudarse a la ciudad de Nueva York, trabajó en varios oficios para pagar el alquiler, completó 500 horas de estudio en una escuela de belleza y consiguió trabajo como corista de una artista puertorriqueña. En una gala de ejecutivos de CBS, en diciembre de 1988, entregó su demo al presidente de Columbia Records. Él lo escuchó al salir de la fiesta, quedó impresionado y volvió a buscarla, pero ella ya se había ido. La revista Vibe comparó la historia con el cuento de La Cenicienta. El ejecutivo la localizó después y le ofreció un contrato. El 1 de junio de 1990, hizo su debut en vivo en The Arsenio Hall Show, interpretando su primer sencillo, Vision of Love.
Respuesta: la niña de la foto es Mariah Carey y está acompañada por su madre Patricia.
Fuente: Infobae