En una maratónica sesión que culminó pasadas las 5 de la mañana de este viernes, el Senado de Estados Unidos dio luz verde a un proyecto de ley que asigna USD 70.000 millones para las agencias de control migratorio. La iniciativa, que contó con 52 votos a favor frente a 47 en contra, asegura el presupuesto del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y de la Patrulla Fronteriza durante los próximos tres años, es decir, hasta el final del mandato del presidente Donald Trump.
Según información difundida por la agencia Associated Press (AP), la aprobación llegó tras semanas de demoras y una noche de intensas tensiones dentro del Partido Republicano. El bloqueo por parte de los demócratas al financiamiento de estas dos dependencias se mantenía desde principios de año, luego de que agentes federales mataran a dos manifestantes en Minneapolis.
Un punto clave del texto aprobado es que no incluye ninguna restricción a un fondo de acuerdos de USD 1.776 millones, reservado por la administración Trump para compensar a aliados políticos que aseguran haber sido perseguidos. Este fondo, vinculado a una demanda de Trump contra el Servicio de Impuestos Internos (IRS) por la filtración de sus declaraciones de impuestos, fue el principal escollo dentro de la bancada republicana.
El fondo que casi destruye el proyecto
La mayor amenaza para la aprobación de la ley no vino de la oposición demócrata, sino de las propias filas republicanas. Varios senadores de ese partido intentaron durante horas incluir enmiendas para bloquear el citado fondo de compensaciones de USD 1.776 millones.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, de Dakota del Sur, declaró, según el diario The Boston Globe: “Esto habría terminado varias horas antes si no hubiéramos tenido que lidiar con algunos de los problemas en torno al fondo”. Thune había impulsado durante semanas que el proyecto se focalizara únicamente en el financiamiento migratorio, evitando cláusulas que pudieran complicar su posterior trámite en la Cámara de Representantes.
Las enmiendas que el Senado rechazó
La primera votación, realizada el jueves por la mañana, fue una moción demócrata para prohibir directamente aquel fondo. La decisión se mantuvo abierta por horas mientras tres senadores definían su voto. El republicano Bill Cassidy, de Luisiana, terminó votando en contra de la moción, lo que selló su derrota por un margen mínimo.
Acto seguido, Cassidy presentó su propia enmienda: propuso redirigir los USD 1.776 millones del fondo hacia los agentes de policía que resultaron heridos durante el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021. La propuesta tenía una fuerte carga simbólica, dado que los beneficiarios del fondo de Trump podrían incluir a simpatizantes del expresidente que atacaron a esos mismos policías. El Senado también rechazó esta enmienda.
Posteriormente, el senador republicano Thom Tillis, de Carolina del Norte, presentó una tercera alternativa: prohibir el fondo y transferir el dinero a un fondo antifraude del Departamento de Justicia. Aunque más de 10 republicanos la apoyaron, la mayoría de los demócratas votó en contra, garantizando su rechazo.
Sobre el costo político de esta decisión, Tillis manifestó: “Si Blanche dice que esto es en gran medida inoperativo, ¿por qué no aprovechar este momento para codificarlo? De lo contrario, expones a todos nuestros miembros que están en campaña a tener que lidiar con esto hasta el día de las elecciones”.
La postura de Trump y la respuesta demócrata
El miércoles, el presidente Trump generó confusión sobre el estado del fondo al declarar a la prensa que el acuerdo “es muy importante”, aunque añadió que no sabía si estaba cancelado o en suspenso. “Tendría que preguntarle a los abogados”, señaló. Esta declaración reactivó la presión de los senadores republicanos que buscaban bloquearlo por ley.
Días antes, el fiscal general interino Todd Blanche había indicado que el fondo no seguiría adelante. No obstante, Cassidy advirtió que el acuerdo aún está activo y que los pagos “absolutamente pueden realizarse”.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, criticó duramente la medida: “Los republicanos dejan a los contribuyentes sin más que una promesa del arreglador personal de Donald Trump. Eso no es rendición de cuentas. Eso es una carta blanca”.
El contexto: meses sin financiamiento regular
ICE y la Patrulla Fronteriza han operado durante meses sin presupuesto ordinario. El bloqueo demócrata se inició tras los homicidios de Renee Good y Alex Pretti a manos de agentes federales en Minneapolis, en enero. Los demócratas exigieron reformas como una mejor identificación para los agentes y un mayor uso de órdenes judiciales, entre otras medidas. Las negociaciones no prosperaron y el financiamiento del Departamento de Seguridad Nacional venció en febrero sin un acuerdo.
A finales de abril, el Congreso financió el resto del departamento con apoyo demócrata, pero ICE y la Patrulla Fronteriza quedaron excluidos. Ante esto, los republicanos recurrieron a una maniobra procedimental para sortear el filibuster y aprobar el proyecto sin ningún voto demócrata.
Fuente: Infobae