Más de 1.900 tortugas charapas (Podocnemis unifilis) fueron liberadas en el río Aguarico, provincia de Sucumbíos, como resultado de un proceso de manejo comunitario y el asesoramiento técnico del personal del Ministerio del Ambiente y Energía (MAE), que involucró la protección de nidos, el cuidado temporal de las crías y el monitoreo de la especie en su hábitat natural.
La jornada se desarrolló en las comunidades Siekoya Remolino y Cofán Zábalo, ubicadas en la parroquia San Roque del cantón Shushufindi. En total, retornaron a su hábitat natural: 188 tortugas charapas en Siekoya Remolino y 1.800 en Cofán Zábalo, una de las comunidades asentadas dentro de la Reserva de Producción de Fauna Cuyabeno.
Las comunidades participaron en un programa que permite resguardar los huevos durante la etapa de incubación y mantener a las crías bajo manejo controlado durante sus primeras semanas de vida. Posteriormente, los ejemplares son liberados en los mismos sectores donde fueron recolectados los nidos, con el propósito de incrementar sus posibilidades de supervivencia. En Siekoya Remolino, además, se realizó el marcaje de las tortugas para facilitar el seguimiento de los individuos liberados.
La charapa es una de las especies de agua dulce más representativas de la Amazonía. Su ciclo reproductivo depende de las playas ribereñas donde las hembras depositan sus huevos, espacios que enfrentan amenazas derivadas de la presión humana y de los cambios en las condiciones de los ecosistemas.
La actividad se desarrolló en el marco del Mes de la Biodiversidad, una iniciativa impulsada por el MAE junto a diversos actores locales y aliados estratégicos, entre ellos Conservación Internacional, y preservar a esta especie y a los ecosistemas amazónicos.
Más allá de los resultados de la jornada, estas iniciativas evidencian que la conservación de la biodiversidad requiere la participación activa de quienes habitan los territorios donde se encuentra la riqueza natural del país. El trabajo conjunto entre comunidades, organizaciones de apoyo e instituciones públicas fortalece la protección de especies nativas y contribuye a mantener el equilibrio ecológico de la Amazonía, uno de los patrimonios naturales más importantes del Ecuador.