La deuda pública colombiana, tanto externa como interna, ha desatado una fuerte controversia en los últimos días. El debate se intensifica tras los anuncios oficiales que destacan una disminución histórica del endeudamiento internacional, mientras que economistas y exfuncionarios ponen en duda tanto las cifras como la narrativa gubernamental.
Desde agosto de 2022, la deuda pública total del país no ha disminuido de manera global. Aunque el Ejecutivo asegura que la proporción de deuda externa cayó del 42 % al 25 % del total, y que hubo una reducción en 2026, los críticos sostienen que la deuda interna creció de forma considerable y que el indicador global sobre el Producto Interno Bruto (PIB) se incrementó.
El origen de la polémica está en las declaraciones del presidente Gustavo Petro y del Ministerio de Hacienda. Ambos han resaltado un descenso de la deuda internacional sin precedentes. La administración insiste en la importancia de diversificar la financiación externa y reducir la dependencia de los mercados internacionales, con lo que remarca la capacidad de respuesta económica y la exposición limitada ante crisis globales.
El Gobierno defiende su estrategia de deuda externa
Desde el punto de vista oficial, el director de Crédito Público, Javier Cuéllar, aseguró que Colombia disminuyó cerca de USD 10.000 millones en deuda externa entre marzo y mayo de 2026. Explicó que la proporción de deuda externa se redujo del 42 % al 25 % sobre el total y atribuyó el cambio a la estrategia para minimizar la exposición ante riesgos del mercado internacional.
“Colombia registró una reducción histórica en su deuda externa. Esta disminución refleja un cambio en la estrategia de endeudamiento del país y una menor exposición frente a riesgos internacionales. Si hay algo que hemos hecho bien a nivel de tarea técnica es reducir la vulnerabilidad del país ante posibles crisis internacionales, bajando la deuda externa a un 25%”, afirmó Cuéllar.
El funcionario destacó la importancia de diversificar las fuentes de financiamiento, al citar la emisión de deuda en euros y en otras monedas. Según él, esto ayuda a contrarrestar el impacto de variaciones en tasas de interés y en el valor del dólar, lo que permite enfrentar mejor los choques externos.
Por su parte, el presidente Petro aseguró que “hemos reducido la deuda externa del 42 % al 25 % de la economía. Ahora somos menos vulnerables que nunca ante las crisis económicas del mundo”.
Cuestionamientos a los números del Gobierno Petro
Sin embargo, economistas como el gerente de Inversión y Estrategia de Alianza Valores y Fiduciaria, Felipe Campos, discrepan con la versión oficial. Campos señala que, desde agosto de 2022, la deuda pública interna aumentó en 357 billones de pesos, mientras que la deuda externa creció en 37 billones de pesos.
Según él, la reducción porcentual de la deuda externa —del 41 % al 27 %— es resultado principalmente de la caída del dólar, de $4.532 a $3.676, y no de una gestión gubernamental.
“El indicador bajó solito del 41% al 32% con la caída del dólar de $4.532 a $3.676. Aquí el Gobierno no movió un dedo. La pérdida realizada es de $17 billones: $12 billones por el dólar que cayó sobre un principal que pudieron dejar en dólares, y $4 billones por pagar el doble en tasas. Si eligieron la más cara y estuvieron de malas que el dólar siguió cayendo. Fue todo menos un acierto”, advirtió por medio de X.
Campos agrega que, al canjear deuda vieja por nueva, se sumaron 83 billones de pesos en intereses adicionales. “$17 billones por no endeudarnos en pesos se suman a los $83 billones de más intereses”, precisó.
El investigador de la Universidad Eafit Diego Montañez-Herrera, indicó a Noticias Caracol que la deuda total ha aumentado, pese a la caída relativa de la deuda externa. Apuntó que:
- La deuda pública interna pasó de $723 billones (39 % del PIB) a $874 billones (43,7 %).
- La deuda externa creció de $340 billones (18,4 %) a $349 billones (17,5 %). El indicador total ascendió de 57,3 % a 61,2 % del PIB.
Por su parte, el exsuperintendente Financiero de Colombia Andrés Felipe Londoño cuestionó las cifras citadas por el Ejecutivo. Aseguró que la deuda externa representa 19,7 % del PIB, no el 25 %, y que la deuda bruta total llegó al 65 % del PIB, cifra más alta desde 1999.
Agregó que el 42 % de deuda externa nunca existió en la actual administración y que el Gobierno de Gustavo Petro recibió la deuda externa con un nivel cercano a 22 % del PIB. Advirtió que la menor exposición externa fue posible por el incremento de la deuda pública interna, que aumentó en 386 billones de pesos desde agosto de 2022.
Criticó que la estrategia del Gobierno haya trasladado el riesgo hacia la deuda en pesos y obligado a pagar tasas más altas en un entorno que considera adverso para el país.
Fuente: Infobae