El cielo nocturno de Ecuador, al igual que el del resto del hemisferio sur, ofrecerá un espectáculo astronómico durante las últimas dos semanas de mayo de 2026. El calendario lunar marca las fases del satélite natural, un astro que ha servido a la humanidad desde tiempos remotos para fijar fechas de celebraciones, rituales religiosos, cosechas y jornadas de pesca.
Para millones de personas, la luna no es simplemente un cuerpo opaco y sin luz propia que refleja los rayos solares iluminando la noche; su ciclo influye de manera directa en diversas actividades cotidianas y culturales.
Calendario lunar de la quincena
Según datos proporcionados por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), el sábado 23 de mayo la luna alcanzará la fase de cuarto creciente. Esto significa que el satélite habrá completado un cuarto de su recorrido mensual alrededor de la Tierra, mostrando iluminada exactamente la mitad de su cara visible.
Durante esta fase, el astro sale cerca del mediodía y se oculta aproximadamente a la medianoche. La NASA explica que se encuentra en lo alto del cielo por la noche, ofreciendo una excelente vista para los observadores.
Posteriormente, el domingo 31 de mayo se producirá una luna llena. En ese momento, el satélite estará en oposición al Sol en su órbita terrestre, por lo que su cara visible quedará completamente iluminada. Diversas civilizaciones han empleado esta fase como referencia para medir el paso del tiempo.
La distancia entre la Tierra y la Luna varía debido a que su órbita no es un círculo perfecto. Al inicio de esta quincena, el satélite se ubicará a 358.196 kilómetros de nuestro planeta, mientras que para el final del período la distancia aumentará a 383.480 kilómetros.
Técnicas para apreciar el satélite natural
Sin importar el lugar donde se encuentre una persona, la hora del día o incluso las condiciones climáticas, existen múltiples maneras de observar la luna. La NASA recomienda las siguientes opciones:
- Mirar hacia arriba: Es la forma más simple. La luna es el objeto más brillante del cielo nocturno y el segundo más brillante del cielo diurno, visible desde cualquier punto del planeta.
- Con telescopio o binoculares: Con ayuda óptica se pueden apreciar mayores detalles, especialmente en la línea divisoria entre el día y la noche lunar (terminador), donde se observan con claridad cráteres y cadenas montañosas.
- Fotografías: El archivo de la NASA contiene más de 20 millones de imágenes lunares disponibles para su consulta. Además, cualquier persona puede capturar sus propias instantáneas desde la Tierra.
- Desde el sillón: Si el clima no permite la observación directa, la NASA dispone de una página con transmisiones en vivo. También se puede crear una lista de reproducción musical con canciones inspiradas en la luna.
- Excursión virtual: El proyecto “Moon Trek” de la NASA es un mapa lunar interactivo que permite explorar digitalmente cualquier región del satélite.
Fuente: Infobae