El técnico italiano Carlo Ancelotti transformó la presentación de los 26 futbolistas que defenderán a Brasil en el Mundial 2026 en un auténtico espectáculo, con música, color y un recinto abarrotado en el Museu do Amanhã de Río de Janeiro. Sin embargo, el evento no se limitó al ámbito deportivo: el solo nombre de Neymar provocó la euforia del público, mientras que, fuera del escenario, dos imágenes acapararon las redes sociales con la misma fuerza que la nómina en sí.
Ancelotti subió al escenario con una carpeta y fue mencionando uno a uno a los seleccionados. Al llegar a los delanteros, hizo una pausa calculada y expresó: “Ahora viene lo bonito”. Al pronunciar el nombre del atacante delantero del Santos, la sala estalló en júbilo. Los aficionados que esperaban en el exterior del museo celebraron como si Brasil ya hubiera asegurado el título. Neymar, a sus 34 años y con una rodilla que en octubre de 2023 lo apartó de la selección, disputará su cuarta Copa del Mundo.
La inclusión del exjugador del Barcelona y el París Saint-Germain representó la gran apuesta de Ancelotti, quien desde que asumió el cargo en mayo de 2025 no lo había convocado. El propio estratega había fijado las condiciones en abril: “Tiene dos meses para demostrar que tiene la calidad para jugar el próximo Mundial”. Neymar respondió con mayor regularidad en el Santos y apareció primero en la prelista de 55 jugadores y luego en la lista definitiva. “Escogimos a Neymar no porque pensamos que va a ser un buen suplente, lo escogimos porque pueda aportar su calidad para el equipo: que juegue 1 minuto, 5, que no juegue, o que juegue 90, o que patee un penal”, explicó Ancelotti ante la prensa.
El atacante, que no viste la camiseta verdeamarela desde la derrota 2-0 ante Uruguay en el Estadio Centenario de Montevideo, llega al torneo con la oportunidad de saldar la única cuenta pendiente de su carrera. En Brasil 2014 se fracturó una vértebra y no pudo estar en la semifinal contra Alemania; en Rusia 2018 llegó condicionado por una lesión en el tobillo; en Qatar 2022 tuvo buenas actuaciones individuales, pero la selección cayó en cuartos de final. “Creo que este será mi último Mundial”, admitió él mismo durante aquel torneo. Ahora, Ancelotti lo proyecta como un falso 9: “Lo veo como un atacante centralizado”.
El beso que se volvió viral
La conferencia en el Museu do Amanhã dejó otra imagen que circuló con fuerza en las plataformas digitales. Antes del evento, Mariann Barrena, esposa del técnico, lo esperó para ingresar juntos. El saludo entre ambos derivó en un beso que las cámaras captaron y que en pocas horas se replicó en las redes.
No es la primera vez que una imagen similar protagoniza un momento así. Cuando el Real Madrid conquistó su Champions número 14 en París, Ancelotti cruzó el campo de juego entre el confeti y los abrazos de los jugadores para buscarla a ella. Ese beso en medio de la celebración ya había anticipado lo que se repetiría repetirse en Río de Janeiro.
La historia entre Carlo Ancelotti y Mariann Barrena comenzó en Londres, durante los años en que el entrenador dirigía al Chelsea. Él, recién separado de separado de Luisa Gibelline tras 25 años de matrimonio, la vio por primera vez y le dijo sin rodeos: “Puedes pensar que estoy loco, pero recuerda que tú y yo un día nos vamos a casar”. Ella respondió que estaba loco. Él insistió, según contó el propio Ancelotti, con que en el siguiente encuentro llevaría el anillo. Una amiga en común ofició de nexo entre los dos.
Barrena es española de origen y creció en Canadá. Tiene títulos en Finanzas y Negocios de la Universidad de Columbia, habla cuatro idiomas —español, inglés, francés e italiano— y acumula más de una década en asesoría estratégica.
La boda se celebró en Vancouver en julio de 2014, lejos del ruido mediático europeo, en una ceremonia íntima rodeada de familiares y amigos cercanos. “Desde el día en que la conocí tuve la sensación de que no me iba a dar ninguna sorpresa desagradable. Sabía el tipo de persona que era. Íntegro, con unos valores muy firmes. Es la mejor persona que conozco”, definió ella al referirse al técnico.
La hijastra que se robó los flashes
Entre los asistentes al evento de Río de Janeiro también se encontraba Chloe McClay, hijastra de Ancelotti e hija de Mariann Barrena de una relación anterior con un magnate minero. Su presencia en el acto no pasó desapercibida y su foto circuló con fuerza en las redes sociales, donde muchos usuarios la descubrieron por primera vez como parte del entorno familiar del técnico de Brasil.
Chloe, de aproximadamente 30 años, no tiene vínculo con el mundo del fútbol: su pasión es la actuación. Se formó en el centro Tring Park Performing Arts de Londres —la misma escuela por la que pasaron Julie Andrews y Jane Seymour— y luego cursó en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres (LAMDA), institución por la que también transitaron Emilia Clarke, Benedict Cumberbatch y Brian Cox, entre otros. Se graduó en 2019.
Su carrera incluye participaciones en producciones rodadas en Los Ángeles, como The Unauthorized Melrose Place Story, y la película navideña La sorpresa de Navidad estrenada en Netflix. Sus referentes declarados son Natalie Portman y Meryl Streep. Ancelotti la quiere como si fuera su propia hija.
La lista con Neymar como protagonista y el camino al hexacampeonato
Más allá de los focos que iluminaron la noche en Río, Ancelotti presentó una nómina que incluye a Vinícius Júnior (Real Madrid), Raphinha (Barcelona), Endrick (LyonLyon) y Gabriel Martinelli (Arsenal), entre otros. Las grandes ausencias son Rodrygo y Éder Militão, ambos del Real Madrid, y Estêvão, joven figura del Chelsea que se confirmó baja por lesión en los últimos días. También quedaron fuera nombres como Richarlison (Tottenham), João Pedro (Chelsea) y Gabriel Jesus (Arsenal).
“No es una lista perfecta. Es una lista con la menor cantidad de errores posibles”, anticipó el técnico al llegar al evento. “No va a ganar la Copa del Mundo el equipo perfecto, eso no existe. Queremos ser el equipo más resiliente del mundo. No tengo miedo de decir que podemos ganarla”, agregó ante el auditorio.
Brasil integra el Grupo C junto a Marruecos, Haití y Escocia. El debut en el Mundial 2026 está programado para el sábado 13 de junio frente a los africanos. Antes del torneo, la Canarinha disputará dos amistosos: el 31 de mayo ante Panamá en el estadio Maracaná y el 6 de junio contra Egipto en Cleveland, Ohio.
Fuente: Infobae