Desde las baterías de la escuela de samba Portela hasta los estudios de grabación de Los Ángeles, Paulinho Da Costa forjó una trayectoria que lo llevó a colaborar con Michael Jackson, Madonna y Miles Davis, y a marcar con su percusión más de dos mil álbumes a lo largo de cinco décadas.
Nacido en el barrio carioca de Irajá en 1948, Da Costa mostró desde muy pequeño una gran fascinación por los sonidos y la percusión. Diversas fuentes sitúan ese despertar musical entre los 5 y los 7 años.
En su juventud se integró a agrupaciones musicales en Brasil y participó en la escena del samba, incluyendo la joven batería de la Portela, una de las escuelas de samba más emblemáticas de Río de Janeiro.
Su salto internacional se produjo al vincularse con el círculo de Sérgio Mendes y viajar a Estados Unidos en la década de 1970, donde finalmente se estableció en Los Ángeles y se insertó con fuerza en la industria discográfica.
Allí se convirtió en uno de los percusionistas de estudio más demandados, participando en más de 2.000 álbumes y trabajando con íconos como Quincy Jones, Dizzy Gillespie, Miles Davis, Madonna, Sting y Michael Jackson.
Jackson, quien lo consideraba “el mayor percusionista del mundo”, lo convocó para discos históricos como Off the Wall y Thriller.
Madonna lo incluyó en “La Isla Bonita” y Earth, Wind & Fire lo invitó para “Serpentine Fire” y “September”.
Su percusión también aparece en bandas sonoras de películas como El color púrpura, Dirty Dancing, Fiebre del sábado por la noche, Purple Rain y Jurassic Park, con al menos 12 producciones ganadoras del Oscar en las que participó.
Además de su labor como músico de sesión, Da Costa desarrolló una carrera como solista con álbumes como Agora, Happy People, Sunrise y Breakdown. Su estilo fusiona una notable versatilidad rítmica con elementos de la percusión brasileña aplicados a producciones de pop, jazz y cine.
Las cifras de su trayectoria son difíciles de igualar: más de 6.700 canciones grabadas, colaboraciones con cerca de 970 artistas, 161 nominaciones al Grammy y 59 premios obtenidos, además de participación en más de 350 bandas sonoras, según reportó Rolling Stone Brasil.
Su vida y obra son además el eje del documental The Groove Under the Groove: Os Sons de Paulinho da Costa, disponible en Netflix y dirigido por Oscar Rodrigues Alves a lo largo de 17 años de trabajo.
“Paulinho Da Costa es la esquina del jazz y la música pop”, declaró el director al citado medio brasileño.
El primer brasileño con estrella en el Paseo de la Fama
En 2026, Paulinho Da Costa recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, convirtiéndose en el primer artista nacido en Brasil en obtener tal reconocimiento. La estrella, la número 2.844 en la historia del boulevard, fue entregada en la categoría Grabación.
En la ceremonia, realizada este miércoles, el músico se envolvió en la bandera verde-amarela de Brasil y no ocultó su emoción.
“Me siento con mucho orgullo de ser el primero en ofrecer esta dádiva, esta cosa maravillosa para nuestro país. Solo puedo agradecer el recibir un reconocimiento de 53 años de trabajo en este mismo local”, expresó, según recogió AFP.
Consultado por esta misma agencia, Da Costa reflexionó sobre su carrera con la misma vocación de aprendizaje que, según sus palabras, lo ha guiado durante décadas.
“Uno siempre está aprendiendo, y me gustaría contribuir aún más”, señaló. “Espero que lo que yo hice ayude a la juventud y que escuchen, y agarren un poquito de lo que yo ofrecí, y les ayude en el futuro”.
Fuente: Infobae