Ted Turner, el visionario de los medios que revolucionó la televisión con la creación de CNN, falleció el miércoles 6 de mayo de 2026 en compañía de sus seres queridos, según informó su compañía Turner Enterprises en un comunicado oficial. Tenía 87 años.
Su partida marca el final de una era para uno de los empresarios más arriesgados de la historia de la comunicación en Estados Unidos. Ahora, la gran incógnita es qué ocurrirá con la colosal fortuna que edificó durante décadas.
De acuerdo con Forbes, el patrimonio neto de Turner en el momento de su deceso se calculaba entre $2.500 millones y $2.800 millones, según datos recogidos por The Mirror US. Se trata de una suma considerable, aunque muy lejana del pico que alguna vez alcanzó: Turner perdió cerca de $8.000 millones en la desastrosa fusión de AOL y Time Warner en 2001, en pleno estallido de la burbuja de las puntocom, uno de los golpes financieros más duros que enfrentó en su vida.
A pesar de ese revés, Turner logró mantenerse entre los grandes del mundo empresarial. Además, en 2012 se sumó al Giving Pledge, la iniciativa impulsada por Bill y Melinda Gates junto a Warren Buffett, mediante la cual los multimillonarios se comprometen a donar la mayor parte de su riqueza a causas benéficas después de su muerte, según reportó The Mirror US.
El imperio que construyó
La historia de Turner es la de un hombre que transformó una pequeña estación de televisión en Atlanta, al borde de la quiebra, en un verdadero emporio mediático. En 1980 fundó CNN, el primer canal de noticias por cable disponible las 24 horas del día. También fue pionero en la creación de las llamadas superstationes, que emitían contenido de un canal local a proveedores de cable en todo el país.
En 1996, Turner vendió CNN y toda su red de canales a Time Warner por aproximadamente $7.340 millones, una transacción monumental para la época, según The Mirror US. La cadena pasó luego a manos de Warner Bros. Discovery y actualmente está en proceso de ser adquirida por Paramount Skydance, una fusión que aún espera la aprobación de los reguladores federales.
Pero Turner no solo fue un hombre de televisión. También fue dueño de dos franquicias deportivas emblemáticas de Atlanta: los Braves de la MLB y los Hawks de la NBA. Compró los Braves en 1977 y los acompañó hasta su campeonato en la Serie Mundial de 1995. Ese mismo año protagonizó un episodio legendario al asumir como mánager interino del equipo después de una racha de 16 derrotas consecutivas, aunque perdió el partido ante los Pittsburgh Pirates y fue obligado a renunciar por el presidente de la Liga Nacional.
Time Warner asumió la propiedad de los Braves en 1996; el equipo fue vendido posteriormente a Liberty Media en 2007 por $450 millones. Los Hawks, por su parte, los vendió en 1982.
Tierras: la base de su riqueza actual
Hoy, la mayor parte del patrimonio de Turner proviene de su faceta como terrateniente. Es el segundo mayor propietario individual de tierras en América del Norte, con aproximadamente dos millones de acres distribuidos en ocho estados de Estados Unidos y en Argentina, según USA Today.
Estas propiedades, conocidas como Ranchos Turner, funcionan como negocios sostenibles dedicados a la ganadería de búfalo, la pesca, la caza y el ecoturismo. Albergan más de 45.000 bisontes en propiedades ubicadas en Kansas, Montana, Nebraska, Nuevo México y Dakota del Sur, de acuerdo con The Mirror US. Toda esta vasta extensión es administrada por Turner Enterprises con el objetivo de operar de manera “económicamente sostenible y ecológicamente responsable”.
Cinco hijos y un legado verde
Turner no estaba casado al momento de su muerte. A lo largo de su vida contrajo matrimonio en tres ocasiones: con Judy (Nye) Turner en los años 60, con quien tuvo a su hija Laura y a su hijo Robert Edward “Teddy” Turner IV; con Jane Smith Turner entre 1964 y 1980, con quien tuvo a Beau, Rhett y Jennie; y, quizás el matrimonio más conocido, con la actriz Jane Fonda, entre 1991 y 2001.
Sobreviven a Turner sus cinco hijos, catorce nietos y dos bisnietos, según USA Today.
Lo llamativo es que prácticamente todos sus hijos han seguido sus pasos en el activismo ambiental. Laura Turner Seydel, la mayor, preside la Captain Planet Foundation. Teddy Turner IV ha trabajado en producción televisiva, se dedicó al corretaje náutico y actualmente enseña economía, además de haber intentado sin éxito llegar al Congreso en 2013.
Beau Turner encabeza el consejo de administración del Turner Endangered Species Fund. Rhett Turner lleva el legado conservacionista a través de la fotografía y el cine documental. Y Jennie Turner Garlington, la menor, ha sido fideicomisaria de la Turner Foundation y productora de CNN, además de integrar directorios de organizaciones de conservación de vida silvestre.
Fuente: Infobae