La noticia de un crucero que navega por el Atlántico con pasajeros infectados de hantavirus ha generado preocupación a nivel mundial.
Sin duda, el recuerdo de la pandemia de coronavirus hace que cualquier alerta sobre virus desconocidos active nuestras alarmas, incluso si parecen distantes.
La memoria de cómo el coronavirus viajó desde una provincia china para causar caos global se revive ante la confirmación de tres fallecimientos.
El temor aumenta ahora que el crucero busca un puerto que reciba a los 170 pasajeros en riesgo, y hasta ahora ningún país parecía dispuesto a recibirlos.
Tras que Cabo Verde negara el desembarco, España ha mostrado solidaridad al permitir que el barco atraque en las Islas Canarias.
Aunque esto es una esperanza para los tripulantes, en diversos países, incluido Ecuador, la ciudadanía se pregunta si debemos preocuparnos.
¿Qué tan probable es que el hantavirus desate una pandemia?
La evidencia científica indica que el riesgo de una pandemia por hantavirus es “extraordinariamente bajo”, según Hans Kluge, director regional de la Organización Mundial de la Salud para Europa. Contrario al coronavirus, este virus tiene una tasa de contagio casi nula.
Kluge buscó calmar los ánimos al afirmar que
“no es necesario que cunda el pánico ni que se impongan restricciones a los viajes”.
El hantavirus se transmite principalmente por inhalación de partículas de saliva, heces u orina de ratones infectados.
A diferencia del coronavirus, cuyo número reproductivo básico (R0) en Europa era de aproximadamente 3, el R0 del hantavirus es casi cero, según la OMS.
Expertos señalan que el primer contagio ocurrió probablemente en el puerto de Ushuaia, Argentina, donde circula la variante Andes, la única cepa capaz de transmitirse de humano a humano.
Esta cepa es responsable de los brotes más graves de síndrome pulmonar por hantavirus (SPH) en la región.
A diferencia de otras variantes, la cepa Andes puede transmitirse entre personas mediante contacto estrecho y prolongado, como en un crucero.
Los síntomas incluyen fiebre, dolores musculares, malestar general, seguidos de tos y dificultad respiratoria aguda. Es una enfermedad de evolución rápida con una alta tasa de letalidad (30-40%).
Cronología del brote en el crucero MV Hondius
- 1 de abril de 2026: El MV Hondius zarpa de Ushuaia, Argentina, con 147 personas a bordo (88 pasajeros y 59 tripulantes) de 23 nacionalidades. Destino: Islas Canarias.
- 11 de abril de 2026: Primer fallecido a bordo, un pasajero neerlandés.
- 24 de abril de 2026: El cuerpo es desembarcado en Santa Elena. Su esposa, también neerlandesa, fallece después en Europa. Análisis confirman hantavirus en ambos.
- 27 de abril de 2026: Un pasajero británico es evacuado a Isla Ascensión y luego a Johannesburgo, donde se confirma hantavirus. Permanece en cuidados intensivos.
- 2 de mayo de 2026: Fallece un pasajero alemán a bordo, sospecha de hantavirus.
- 3 de mayo de 2026: El crucero llega a Cabo Verde, se le niega atraque. La OMS informa oficialmente del brote.
- 4 de mayo de 2026: OMS y Oceanwide Expeditions reportan siete casos potenciales: dos confirmados, cinco sospechosos. Tres muertos, un crítico, tres leves.
- 5 de mayo de 2026: Evacuación de tres casos sospechosos a Países Bajos. La hipótesis principal: contagio antes de embarcar, probablemente en Argentina.
- 6 de mayo de 2026: España y OMS acuerdan escala en Canarias con protocolo sanitario. No hay nuevos casos sintomáticos. Pasajeros y tripulantes en aislamiento preventivo.
Notas adicionales:
- Tres muertes confirmadas y un caso crítico evacuado a Sudáfrica.
- El riesgo de transmisión global es bajo según la OMS, pues el contagio entre humanos es poco frecuente.
- La fuente inicial probable fue contacto con roedores o sus excretas en Argentina antes del embarque.
Fuente: Infobae
