El estado de California ha experimentado una pérdida neta de 54.000 residentes en el último año, lo que sitúa su población total en 39.593.000 personas al 1 de enero, según el informe oficial del Departamento de Finanzas de California. Este descenso rompe una racha de tres años de crecimiento demográfico posterior a la pandemia de COVID-19, atribuido principalmente a factores económicos como el elevado costo de vida, que ha impulsado la migración interna.
La magnitud de esta caída representa un cambio significativo para la entidad federativa más poblada de Estados Unidos, que no veía un incremento superior a 230.000 habitantes desde 2015. De acuerdo con el análisis difundido por New York Post, la tasa de variación fue del -0,14%, colocando a California en una situación demográfica sin precedentes en la última década.
El informe oficial señala que este cálculo combina fuentes administrativas como nacimientos, defunciones, cambios de domicilio en licencias de conducir y datos de migraciones nacionales e internacionales.
Los Ángeles: epicentro del éxodo poblacional estatal
Entre los condados más afectados, Los Ángeles encabeza la pérdida de habitantes: 64.000 personas abandonaron la jurisdicción en 2025, la cifra más alta entre los condados californianos según datos estatales. Ninguno de los cinco condados más poblados registró un crecimiento superior al 0,4%. En el ámbito urbano, la ciudad de Los Ángeles sufrió una reducción del 0,9% en su población, mientras que Long Beach perdió un 0,2% y Anaheim un 0,1%. Por el contrario, Sacramento se consolidó como el núcleo urbano de mayor crecimiento entre las 10 ciudades más habitadas, con un avance del 1,3%.
Estos flujos migratorios se concentran especialmente en áreas metropolitanas que antes ofrecían atractivos laborales y culturales, pero que en los últimos años se han visto impactadas por el alza de los precios de bienes y servicios esenciales.
Valor de la vivienda y otros precios en la decisión de migrar
La explicación de esta tendencia se encuentra en los costos de vida. Una investigación citada por New York Post en marzo de este año señaló que quienes migran desde la entidad optan por asentarse en comunidades donde el gasto mensual en vivienda es, en promedio, 672 dólares inferior al del barrio que dejaron atrás.
“Californianos se están mudando a ubicaciones más asequibles. El promedio de quienes dejan el estado se establece en vecindarios con un costo mensual de vivienda notablemente menor”, subrayó el reporte.
Además, los habitantes de California pagan en promedio 11% más por comestibles, 40% más por gasolina y 61% más en servicios básicos respecto al promedio nacional, según los datos divulgados. La gasolina es el insumo más costoso a nivel país: el pasado sábado, el precio promedio por galón alcanzó los 6,08 dólares.
La disminución neta de 54.000 residentes en California, reportada al 1 de enero por el Departamento de Finanzas estatal, refleja el impacto acumulado de los altos costos de vivienda, bienes y servicios frente a otras alternativas más asequibles en Estados Unidos. Este éxodo es encabezado por la salida sostenida de residentes del condado y la ciudad de Los Ángeles, cuya pérdida se cifra en 64.000 personas en el periodo examinado.
Cómo se mide la población y cuál es el sustento estadístico
El Departamento de Finanzas de California elabora sus estimaciones de población utilizando el método de cambios de domicilio por licencias de conducir para el cálculo estatal, así como registros administrativos de nacimientos, defunciones, inscripciones escolares, declaraciones fiscales, movimientos migratorios, inscripciones en servicios médicos (Medicare y Medi-Cal), además de información sobre población en viviendas y alojamientos colectivos (residencias estudiantiles o militares).
Estos modelos también incorporan datos del Censo 2020 y ajustes basados en la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS). A nivel local, los cambios residenciales se complejizan integrando variables como el saldo anual de construcción, demolición y reconversión de viviendas, y una medición diferenciada de las viviendas militares u ocupaciones colectivas, según el informe técnico del Departamento de Finanzas.
California, consolidada como la entidad federativa con mayor población en el país, enfrenta ahora un escenario inédito en el que la movilidad interna se impone sobre los factores de crecimiento natural y migración internacional, remarcando la relevancia de la asequibilidad y el costo de vida en la conformación del mapa demográfico estadounidense.
Fuente: Infobae