Casi dos décadas después de la llegada de los teléfonos inteligentes, la sociedad enfrenta un problema que se ha intensificado: a las personas les encantan tanto sus dispositivos que no pueden soltarlos. Las escuelas de todo el mundo están prohibiendo los teléfonos en las aulas argumentando menor rendimiento académico por distracciones digitales. Miles de demandas han acusado a empresas tecnológicas de diseñar aplicaciones adictivas, incluyendo un caso reciente en California donde un jurado declaró a Meta y Google responsables de causar daños. La preocupación generalizada ha impulsado incluso el resurgimiento de teléfonos minimalistas, ya que algunas personas optan por dispositivos con menos funciones para escapar de la cultura de «podredumbre mental» (brain rot) obsesionada con las aplicaciones.
Sin embargo, aunque los adultos mayores se quejan de que los jóvenes están pegados a las pantallas, pocos reconocen que ellos también son parte del problema. Los padres que intentan imponer normas de tiempo frente a la pantalla a sus hijos a menudo no respetan restricciones similares para sí mismos. (Resulta que contar las horas de pantalla no es una gran solución; hay medidas más útiles). Así que la navegación infinita continúa.
Evalúa el problema
Primero, es importante determinar si tú o tus hijos son simplemente personas que usan mucho el teléfono o si muestran un comportamiento que podría considerarse adictivo. Jason Nagata, profesor asociado de pediatría de la Universidad de California en San Francisco, estableció un paralelismo con el abuso de sustancias: a mucha gente le gusta beber ocasionalmente, pero el comportamiento se vuelve problemático cuando dificulta la vida social, afecta relaciones o perjudica el trabajo. Las mismas señales de alarma aplican al uso del teléfono. Si una persona dedica la mayor parte de su tiempo a navegar redes sociales en lugar de hacer amigos, o si las calificaciones de tus hijos bajan porque usan el teléfono en vez de estudiar, puede ser momento de intervenir.
Elabora un plan familiar para las redes sociales
Como suele ocurrir, el comportamiento en casa empieza con los adultos. Un estudio dirigido por Nagata encontró que un mayor uso de redes sociales entre los padres está relacionado con un uso más problemático del teléfono en sus hijos adolescentes. En jóvenes que parecían adictos, los problemas de salud se agravaban: eran más propensos a mostrar síntomas de depresión, trastorno por déficit de atención, comportamiento suicida y trastornos del sueño. Por otro lado, el uso problemático del teléfono entre jóvenes se reducía significativamente cuando los padres ponían límites familiares, como prohibir teléfonos a la hora de acostarse y de comer. Los niños dormían mejor cuando los teléfonos se mantenían fuera del dormitorio, y evitaban atracones de comida cuando los dispositivos estaban fuera del comedor.
«Es importante que los padres practiquen lo que predican», dijo Nagata. «Si pones reglas sobre los teléfonos en la mesa del comedor, tienes que seguirlas».
Elabora un plan familiar para las redes sociales, dinámico y que varíe según la semana. Por ejemplo, normas más rígidas entre semana (nada de teléfonos en la mesa los días de escuela) y más flexibles los fines de semana para que los adolescentes hagan planes con amigos. Nagata confesó que si debía romper su propia norma y usar el teléfono en la mesa, primero comunicaba a su familia que estaba de guardia en el trabajo.
Piensa menos en el tiempo y más en el contenido
Durante gran parte de la era de los teléfonos inteligentes, las personas se enfocaban en el tiempo de pantalla como métrica de adicción. Pero los académicos ahora coinciden en que el tiempo de pantalla es un concepto anticuado porque no todo es igual: alguien puede pasar muchas horas escribiendo mensajes de trabajo o leyendo un libro en el teléfono, actividades no problemáticas. Cal Newport, profesor de informática de la Universidad de Georgetown y autor de varios libros sobre minimizar distracciones digitales, sugiere pensar en los contenidos digitales como comida. Las aplicaciones de redes sociales como Instagram y TikTok, que implican navegar sin parar entre videos cortos aleatorios, podrían considerarse comida basura diseñada para crear adicción.
«Está bien considerarlas los Doritos o las Oreo del contenido digital y decir: ‘Soy un adulto, no necesito estas cosas'», dijo Newport.
Los padres también pueden aplicar este enfoque. Mientras que el consenso actual favorece esperar hasta los 14 años para dar el primer teléfono, Newport sugiere retrasar el acceso a redes sociales hasta los 16 o 17 años, cuando el cerebro ha madurado para regular mejor las emociones.
Sustituye navegar en tu teléfono por una actividad más saludable
Para quienes reducen el uso del teléfono, lo más difícil es encontrar qué hacer en su lugar, sobre todo cuando todos alrededor están pegados a las pantallas. Jenny Odell, artista de Oakland, California, autora de Cómo no hacer nada, un libro sobre resistirse a la economía de la atención, sugiere actividades que contrarresten las consecuencias negativas del uso excesivo, como el deterioro social. Recordó su participación como voluntaria en un festival en Berkeley, California, donde miembros de la comunidad enseñaban a reparar objetos. En un puesto de costura, un grupo de estudiantes de bachillerato se quedó horas aprendiendo a trabajar con las manos.
«Me parece que existe una extraña división entre las personas de la generación Z, que son tan adictas a los teléfonos, y las que son más resueltas y buscan estas otras cosas», dijo Odell. «No sé a qué se debe. Quizá sea la edad a la que les dieron un teléfono».
Fuente: Infobae