El síndrome del impostor es un fenómeno que impacta a profesionales de todas las jerarquías, manifestándose como una constante sensación de ser un fraude. Quienes lo padecen viven con el miedo de ser descubiertos como incompetentes, a pesar de contar con evidencias claras de sus logros. Según Harvard Business Review, esta condición psicológica obstaculiza el desarrollo profesional y la confianza, y tiende a agravarse durante cambios laborales, ascensos o cuando se enfrentan proyectos de gran visibilidad.
Aunque estén altamente calificados, quienes sufren este síndrome perciben que su éxito no les pertenece y viven con el temor permanente de ser expuestos ante compañeros o superiores.
El psicólogo clínico Jaruwan Sakulku, en su investigación publicada en International Journal of Behavioral Science, calcula que hasta el 70% de las personas experimenta episodios de este síndrome en algún momento de su trayectoria laboral, una cifra que trasciende disciplinas y culturas.
Entre los síntomas más comunes se encuentran una autoexigencia desmedida, la minimización constante de los logros y la atribución del éxito a elementos externos como la suerte o la ayuda de otros, en vez de reconocer el propio esfuerzo. En los profesionales jóvenes, este patrón suele intensificarse al inicio de su carrera, mientras que en ejecutivos de alto nivel puede manifestarse después de importantes reconocimientos o promociones.
Departamentos de recursos humanos en compañías globales ya están adoptando medidas para detectar y tratar el síndrome del impostor dentro de sus organizaciones. Mediante encuestas y talleres especializados, se ha identificado una prevalencia elevada en sectores de alta competencia como tecnología, derecho y ciencias de la salud.
Asimismo, prestigiosas instituciones educativas reportan un incremento en las consultas sobre inseguridad profesional tanto entre estudiantes como entre profesores recién incorporados.
Factores de riesgo y diferencias individuales
Estudios de la American Psychological Association (APA) indican que este síndrome es más común en ambientes laborales muy competitivos y en individuos educados bajo altos niveles de exigencia. Las mujeres y las minorías suelen reportar una mayor incidencia, influenciadas por presiones culturales, expectativas sociales y la falta de referentes en campos dominados por otros grupos.
Además, la transición a puestos de liderazgo, cambios organizacionales repentinos o la rotación constante de funciones pueden agravar la autocrítica y la percepción de no merecer el cargo.
De acuerdo con la investigación de Sakulku, el síndrome no es un trastorno mental per se, sino un patrón de pensamiento disfuncional que puede acompañarse de ansiedad o depresión. La autovigilancia constante y la comparación con compañeros alimentan un círculo vicioso de inseguridad, impidiendo desarrollar una autoestima profesional firme.
El estudio de International Journal of Behavioral Science destaca que quienes padecen este fenómeno también suelen sentir insatisfacción crónica, perfeccionismo y un miedo exagerado a equivocarse, lo que aumenta el riesgo de burnout.
Investigaciones recientes de la APA agregan que las raíces del síndrome pueden estar en experiencias tempranas de invalidación, perfeccionismo inducido por figuras de autoridad o la sobreevaluación de logros externos. El entorno digital y la hiperconectividad también intensifican el riesgo al fomentar la comparación continua en redes sociales y plataformas profesionales.
Estrategias de afrontamiento y recursos recomendados
Expertos de Harvard Business Review sugieren como primer paso identificar y expresar abiertamente los pensamientos impostores para contrarrestarlos. Buscar retroalimentación sincera, compartir vivencias con compañeros y practicar deliberadamente el reconocimiento de los propios logros son tácticas eficaces. También recomiendan evitar la autodesvalorización y el aislamiento profesional.
La APA enfatiza la importancia de desarrollar autocompasión y fijar expectativas realistas para disminuir la autoexigencia excesiva.
Fortalecer redes de apoyo, tanto laborales como personales, y buscar acompañamiento profesional como coaching ejecutivo o terapia cognitiva, son herramientas valiosas para reestructurar creencias limitantes y fomentar el desarrollo profesional.
Asimismo, actividades como la escritura reflexiva, la meditación y la mentoría han demostrado efectos positivos en la disminución de este síndrome.
Finalmente, áreas de recursos humanos y organizaciones internacionales están institucionalizando programas de bienestar emocional para abordar las necesidades de quienes presentan este fenómeno, creando espacios seguros de diálogo y ofreciendo consultas con equipos multidisciplinarios especializados.
Fuente: Infobae