Al conmemorarse un nuevo aniversario de la partida del Papa Francisco, resulta inevitable evocar una imagen recurrente: la de Jorge. No me refiero únicamente a la figura del Sumo Pontífice, al líder de alcance global o al guía espiritual de más de mil millones de fieles católicos. Hablo de Jorge, el de Buenos Aires. Aquel hombre que sabía escuchar, que acortaba distancias con una llamada telefónica y que construía puentes con una naturalidad que hoy el mundo entero elogia, pero que muchos tuvimos la fortuna de conocer antes de su ascenso.
En mi trayectoria profesional, tuve el honor y la gran responsabilidad de representar al Congreso Judío Mundial ante su figura. Este rol me brindó la oportunidad de observarlo de cerca, de mantener numerosas reuniones con él y, fundamentalmente, de ratificar una verdad que el paso del tiempo solo ha logrado consolidar: Francisco jamás dejó de ser Jorge Bergoglio. En su transición, únicamente cambió el color de su vestimenta —del negro al blanco— y su nombre oficial; sin embargo, su esencia humana permaneció inalterable.
Es fundamental destacar que su cercanía con el pueblo judío no fue un simple gesto protocolario ni una calculada estrategia de diplomacia. Se trató de una convicción profunda, forjada mucho antes de iniciar su pontificado. Durante su etapa como Arzobispo de Buenos Aires, ya había establecido vínculos sólidos con la comunidad judía, cimentados en el respeto mutuo, el diálogo transparente y una sensibilidad fuera de lo común. Esos lazos no solo se preservaron tras su llegada a Roma, sino que alcanzaron una profundidad mayor.
Un vínculo esencial y una postura ética
El Papa Francisco siempre comprendió que la relación entre judíos y católicos no representaba un punto más en la agenda del diálogo interreligioso, sino que se trataba de un vínculo esencial. Lo expresaba con total nitidez: el judaísmo es la raíz del cristianismo. Debido a esta visión, fue categórico al sentenciar que
“un católico no puede ser antisemita”
. Esta afirmación no era una frase decorativa; constituía una definición ética, teológica y política en el sentido más noble y elevado del término.
A lo largo de su pontificado, se suscitaron acontecimientos sin precedentes que dan testimonio de ese compromiso inquebrantable. Uno de los hitos más relevantes fue la realización, por primera vez en la historia, de una sesión de la Junta Directiva del Congreso Judío Mundial en el corazón del Vaticano, específicamente en la Aula del Sínodo. En ese recinto, donde la Iglesia Católica suele reflexionar sobre su propio camino, líderes judíos de diversas naciones debatieron sobre la agenda global. Incluso se compartió una comida kosher dentro de las instalaciones vaticanas. Dicha jornada finalizó con un encuentro extenso y afectuoso con el Santo Padre, lo cual no fue solo un acto simbólico, sino una señal contundente de apertura, confianza y respeto.
La trascendencia de la humanidad
Más allá de los grandes hitos históricos y los gestos institucionales, lo que realmente perdura en el tiempo es su humanidad. Destaca su capacidad para mirar a los ojos, su disposición para escuchar con atención plena y su don para hacer que el interlocutor se sienta valorado y reconocido. En una época caracterizada por liderazgos fríos y distantes, Francisco eligió el camino de la cercanía.
Si bien desempeñó el cargo de jefe de la Iglesia Católica, su estatura como líder trascendió las fronteras religiosas. Se transformó en un referente moral para el mundo entero, una voz necesaria en un planeta que requiere sentido, diálogo y compasión. Para quienes tuvimos el privilegio de conocerlo simplemente como Jorge, este liderazgo no resultó ser una sorpresa, sino la expresión expandida de lo que siempre fue. Precisamente ahí radica, posiblemente, su legado más profundo.
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