La cúpula directiva de Associated British Foods (AB Foods) ha comunicado oficialmente este lunes su plan estratégico para realizar la escisión de Primark, su exitosa división de moda minorista. Esta operación separará el negocio textil de las operaciones de la rama de alimentación, conocida internamente como ‘FoodCo’, con el objetivo de establecer dos compañías independientes que coticen de manera individual en la Bolsa de Londres.
De acuerdo con las previsiones de la firma británica, se espera que este proceso de separación de Primark se concrete definitivamente antes de que concluya el año 2027. Esta decisión surge tras un análisis exhaustivo iniciado en noviembre del año pasado, donde se evaluaron las implicaciones financieras, operativas, legales y comerciales. El movimiento cuenta con el respaldo de Wittington Investments Limited, principal accionista de ABF, tras ser consultado sobre la propuesta.
Impacto financiero y proyecciones de la transacción
En términos económicos, el consejo de administración estima que las posibles desincronizaciones derivadas de la segregación representarán un costo inferior a los 45 millones de libras esterlinas (aproximadamente 52 millones de euros). Por otro lado, los gastos extraordinarios vinculados directamente a la ejecución de la transacción y la separación administrativa se han proyectado en torno a los 75 millones de libras (unos 86 millones de euros).
La organización sostiene que esta reestructuración generará beneficios sustanciales para ambas unidades de negocio. Entre las ventajas destacadas se encuentran:
- Implementación de consejos de administración especializados y alineados con las dinámicas de sus respectivos sectores.
- Creación de una propuesta de inversión más transparente para el mercado.
- Facilitación de un mejor entendimiento de los activos por parte de los inversionistas globales.
El plan contempla que tanto la cadena Primark como el negocio alimentario —que mantendrá la denominación de Associated British Foods— operen de forma autónoma en el mercado bursátil londinense. Debido al volumen de capitalización de ambas entidades, se proyecta que las dos logren integrarse al prestigioso índice selectivo FTSE 100.
Liderazgo y gestión de la transición
Para asegurar la estabilidad durante esta etapa de cambios, el consejo ha solicitado a Michael McLintock, actual presidente de ABF, que permanezca al frente de sus funciones hasta que la transacción se complete en su totalidad. Aunque la integración definitiva de los nuevos directorios se revelará conforme se acerque la fecha de la escisión, ya se han definido roles clave.
Se ha previsto que George Weston asuma el cargo de consejero delegado en la empresa alimentaria (FoodCo), mientras que Eoin Tonge liderará la gestión ejecutiva de Primark como su consejero delegado.
Respecto a la decisión estratégica, Michael McLintock, presidente de ABF, manifestó lo siguiente:
«El consejo de administración ha finalizado su exhaustivo análisis de la estructura de ABF y ha concluido que la escisión de Primark es la mejor manera de maximizar la rentabilidad a largo plazo para los accionistas, teniendo en cuenta la envergadura actual de Primark y la necesidad de comprender mejor el sector alimentario».
Por su parte, George Weston destacó el potencial de crecimiento que ofrece esta nueva etapa independiente para el sector de suministros:
«Este es un paso importante en la evolución de ABF. Para nuestro negocio de alimentación, la separación permitirá comprender mejor la amplitud y la solidez de nuestra cartera diferenciada y sus oportunidades de crecimiento a largo plazo como el único productor de alimentos exclusivo del FTSE 100».
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