Una impresionante concentración de personas se congregó este domingo en la localidad de Kilamba, en las proximidades de Luanda, la capital angoleña. El motivo fue una masiva eucaristía celebrada al aire libre por el papa León XIV, quien cumple su segundo día de actividades en esta nación marcada por severas brechas socioeconómicas.
Tras su arribo a Angola, que representa la tercera escala de un periplo de 11 días por el continente africano, el máximo líder de la Iglesia católica criticó con dureza los padecimientos y las crisis sociales y ecológicas provocadas por un modelo basado en la explotación de los recursos naturales, especialmente en un país con abundancia de petróleo y minerales.
Esta intervención evidenció un posicionamiento mucho más firme por parte del pontífice desde que inició su viaje, dándose apenas unos días después de haber recibido cuestionamientos directos del mandatario estadounidense, Donald Trump.
Durante la jornada dominical, miles de creyentes se reunieron en Kilamba, situada a unos 30 kilómetros de la capital, para participar en este encuentro litúrgico masivo.
Gran parte de los asistentes optaron por pernoctar en el mismo sitio, descansando sobre el suelo y luciendo prendas con la imagen del papa de origen estadounidense, además de portar las tradicionales banderas blancas y amarillas del Estado de la Ciudad del Vaticano.
“En el país, la riqueza está concentrada en manos de una minoría muy pequeña y, por supuesto, la guerra que conocimos (1975-2002) no hizo más que agravar la situación”, explicó el sacerdote angoleño Pedro Chingandu, quien estuvo presente desde tempranas horas.
El clérigo enfatizó además que la nación requiere de “una verdadera democracia, una redistribución de la riqueza y justicia”.
Anhelo de paz y reconciliación
Entre la multitud se encontraba Patricio Musanga, un hombre de 32 años oriundo de Kinshasa, quien portaba una gorra con la imagen de León XIV. Musanga expresó que su expectativa era recibir “un mensaje de esperanza para la juventud”, además de consignas sobre la reconciliación nacional, la paz y la convivencia entre culturas.
Para este ciudadano de origen congoleño pero nacionalizado angoleño, quien reside en Luanda desde hace una década, las palabras del papa tienen relevancia continental, dado que en casi toda África se replican las mismas problemáticas, principalmente el desempleo juvenil.
Es importante destacar que León XIV es el tercer obispo de Roma en visitar este territorio —antigua colonia de Portugal independizada en 1975—, siguiendo los pasos de Juan Pablo II en 1992 y Benedicto XVI en el año 2009.
La agenda vespertina del papa incluye un traslado en helicóptero hacia el santuario mariano de Muxima, un poblado ubicado a 130 kilómetros de Luanda, consolidado como el epicentro del catolicismo en la región austral de África.
Ubicada junto a las riberas del río Kwanza, cuyo nombre identifica a la divisa nacional, la iglesia de Nuestra Señora de Muxima recibe anualmente a cerca de dos millones de peregrinos.
Los devotos acuden para venerar la imagen de la Virgen María, conocida popularmente como Mama Muxima, la cual, según los relatos tradicionales, tuvo una aparición en dicho sitio.
“Muxima representa, para el pueblo angoleño un punto central para el arraigo de la devoción popular a Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción”, detalló el jurista católico Domingos das Neves.
Este lugar es considerado uno de los santuarios marianos con mayor antigüedad en el África subsahariana. La construcción del templo data de 1599, obra de los colonizadores portugueses, quienes también edificaron una fortaleza en la colina que vigila el cauce del río antes de su desembocadura en el océano Atlántico.
De acuerdo con registros de autoridades religiosas, el propósito original de estos sitios era el bautismo de personas esclavizadas antes de ser enviadas en barcos hacia el continente americano.
El panorama de la desigualdad
Las estadísticas del Banco Mundial revelan que aproximadamente un tercio de los habitantes de Angola subsisten bajo el límite internacional de pobreza, el cual se sitúa en 2,15 dólares al día.
“El papa viene a Angola plenamente consciente de la realidad a la que se enfrenta nuestro país, en particular en lo que respecta a las profundas asimetrías sociales y desigualdades, que también se derivan de una distribución desigual de la riqueza”, añadió das Neves.
El contexto social es tenso, recordando que en julio de 2025, el país vivió tres jornadas de intensas protestas y saqueos motivados por el elevado costo de vida.
Aquel estallido social dejó un saldo de 30 víctimas mortales y cientos de detenciones. Grupos defensores de derechos humanos denunciaron en su momento una respuesta estatal violenta y desproporcionada.
Expertos en política local señalan que estas manifestaciones son un síntoma del malestar contra el MPLA, organización política que ha gobernado desde la independencia en 1975. Aunque el MPLA obtuvo el triunfo en los comicios de 2022 con el 51% de los sufragios, el descontento persiste de cara a las próximas elecciones fijadas para el año 2027.
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