Una investigación exhaustiva que incluyó más de cuatro millones de casos registrados entre los años 2015 y 2022 ha determinado una conexión clara entre la situación sentimental y la incidencia de cáncer en la población adulta de los Estados Unidos. El análisis fue realizado por especialistas vinculados al Sylvester Comprehensive Cancer Center de la Universidad de Miami y sus resultados han sido difundidos a través de la publicación Cancer Research Communications. Según el informe, las personas adultas que nunca han contraído matrimonio enfrentan un peligro significativamente mayor de desarrollar la mayoría de los tipos de cáncer principales, acentuándose esta tendencia en aquellas patologías que son prevenibles.
El estudio, que contó con la participación de uno de cada cinco adultos que jamás se casaron, arrojó datos estadísticos alarmantes. Por ejemplo, los hombres solteros mostraron una probabilidad de sufrir cáncer anal aproximadamente cinco veces mayor en comparación con los casados. Por el lado de las mujeres que nunca se casaron, se detectó una tasa de cáncer de cuello uterino casi tres veces superior a la de quienes han tenido pareja formal o estuvieron casadas anteriormente. Para llegar a estas conclusiones, se procesó información sanitaria de más de 100 millones de ciudadanos distribuidos en 12 estados de la nación norteamericana, evaluando variables de sexo, raza y ajustando los resultados por edad.
El equipo científico, liderado por el doctor Paulo Pinheiro, enfatiza que los elementos de carácter social son indicadores cruciales para entender los riesgos oncológicos a nivel de toda la población. Al respecto, el experto señaló lo siguiente:
“estos hallazgos sugieren que factores sociales como el estado civil pueden servir como marcadores importantes del riesgo de cáncer a nivel poblacional”
No obstante, el doctor Pinheiro aclara que esta observación no debe interpretarse directamente como un consejo médico para contraer matrimonio como una medida de prevención sanitaria.
En una línea similar, el doctor Frank Penedo, integrante del Instituto Sylvester de Supervivencia y Cuidados Paliativos, puntualiza que no es el vínculo matrimonial lo que otorga protección biológica por sí mismo. Más bien, el experto sugiere que la población soltera debe extremar los cuidados, realizarse chequeos frecuentes y mantener un seguimiento médico exhaustivo. La evidencia parece indicar que, en términos generales, los solteros tienden a descuidar más su salud.
Vínculos específicos detectados en el análisis
Los resultados indican que las tasas de diagnóstico de cáncer son consistentemente más elevadas en quienes nunca han pasado por un matrimonio en comparación con quienes sí lo hicieron. Esta brecha es más evidente en tumores relacionados con:
- El consumo de tabaco.
- La ingesta de alcohol.
- Infecciones virales.
- Factores reproductivos, como el cáncer de ovario y de endometrio en el caso de las mujeres.
El estudio cuantificó que los hombres que no se han casado tienen un 70% más de probabilidades de desarrollar un cáncer, mientras que en las mujeres este porcentaje de incremento alcanza el 85% respecto a las casadas o anteriormente casadas. Estas cifras engloban tumores cuya prevención depende en gran medida de la participación ciudadana en programas de detección temprana y cribado.
Pese a la contundencia de los datos, los científicos instan a la cautela sobre posibles factores de confusión. Aquellas personas con estilos de vida más sanos, que consumen menos tabaco y alcohol, y que poseen una mayor integración social y acceso a controles de salud, también son más proclives a casarse. Asimismo, la relación entre el riesgo y el estado civil se vuelve más intensa en personas mayores de 50 años, sugiriendo un impacto acumulativo de los riesgos con el paso del tiempo. Finalmente, los autores del estudio sentenciaron:
“Casarse no previene el cáncer por arte de magia, pero la relación entre el estado civil y el riesgo de cáncer es una observación nueva e interesante que merece más investigación”
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