Un equipo de especialistas pertenecientes a la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) se encuentra en las etapas de desarrollo de una innovadora alternativa farmacológica en forma de gotas oftálmicas. Este avance tiene como objetivo combatir la retinopatía diabética, la cual se posiciona como una de las secuelas más críticas de la diabetes mellitus y representa la causa principal de la pérdida de visión entre la población en edad productiva y adultos jóvenes.
Este esfuerzo científico es coordinado por el académico Juan Pablo Robles dentro de las instalaciones del Instituto de Neurobiología (INB). La base de la investigación se centra en la vasoinhibina, una molécula producida de forma natural por el organismo humano que posee facultades determinantes para gestionar el crecimiento de los vasos sanguíneos.
La meta central de este proyecto es consolidar un tratamiento accesible y no invasivo. Se busca que esta nueva opción pueda servir como un reemplazo o complemento a los protocolos médicos actuales, los cuales suelen caracterizarse por ser sumamente costosos, invasivos y, en ocasiones, de efectividad restringida.
En la actualidad, las personas diagnosticadas con retinopatía diabética se ven obligadas a recibir inyecciones intraoculares de forma recurrente para intentar detener el progreso del padecimiento. Dichos métodos, además de generar una notable incomodidad en el paciente, no garantizan en todos los casos la detención definitiva de la degradación visual.
Bajo este panorama, la creación de gotas oftálmicas surge como una alternativa prometedora que podría mejorar significativamente la calidad de vida de millones de ciudadanos. Es importante recordar que la retinopatía diabética es catalogada como una enfermedad crónica y progresiva que afecta directamente a la retina, el componente ocular encargado de procesar la luz.
El impacto de esta patología no es solo individual, sino que acarrea una fuerte carga social y económica para las familias y los sistemas de salud pública. En este sentido, el Laboratorio de Endocrinología Molecular del INB, situado en Juriquilla, Querétaro, ha dedicado más de treinta años al estudio de la vasoinhibina bajo la dirección de la científica Carmen Clapp. Aunque los vasos sanguíneos son vitales para el suministro de oxígeno, su proliferación desordenada es un factor clave en enfermedades como la degeneración macular, ciertos tipos de cáncer y la mencionada retinopatía.
Avances científicos y la transición a pruebas clínicas
Uno de los obstáculos más complejos para transformar la vasoinhibina en un producto farmacéutico era su estructura molecular extensa. No obstante, el grupo de investigación alcanzó un hito fundamental al descubrir que su actividad biológica reside únicamente en tres de sus 123 aminoácidos. Este descubrimiento estratégico facilitó el diseño de una molécula de menor tamaño y plenamente funcional, apta para ser administrada mediante gotas.
Según las explicaciones de Juan Pablo Robles, esta variante molecular posee la virtud de bloquear la angiogénesis, que es el desarrollo irregular de vasos sanguíneos estimulado por el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF). A diferencia de los fármacos vigentes, este desarrollo también logra neutralizar otras moléculas vinculadas al proceso, ofreciendo una solución que podría ser más integral.
Actualmente, el desarrollo se encuentra en una fase preclínica, lo que significa que todavía se requieren estudios en seres humanos y ensayos clínicos rigurosos antes de que el producto pueda ser comercializado masivamente. A pesar de esto, los datos obtenidos en las primeras etapas son sumamente optimistas y validan el potencial curativo de esta tecnología.
Los detalles de este trabajo fueron difundidos a inicios del presente año en la prestigiosa publicación Journal of Biological Chemistry, contando con Magdalena Zamora como la autora principal del artículo. El texto fue distinguido por los editores de la revista debido a su relevancia e impacto en el campo biomédico internacional.
Esta iniciativa se erige como un modelo de innovación traslacional, demostrando la capacidad de convertir ciencia básica en soluciones clínicas con proyección global. Los investigadores destacan que este logro es evidencia de que en las instituciones públicas se genera biomedicina de alto nivel con bases científicas robustas.
Si el proyecto culmina exitosamente, este tratamiento podría marcar un antes y un después en la lucha contra la ceguera asociada a la diabetes, brindando una vía mucho más sencilla y eficaz para proteger la visión de millones de pacientes alrededor del mundo.
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