Una comitiva de alto nivel de la NASA se desplazó hacia el Centro Coordinador de Emergencias y Seguridad (CECOES) 112 Canarias, organismo vinculado al Gobierno de Canarias, con el objetivo de inspeccionar exhaustivamente la operatividad del sistema de rescate en el archipiélago. Este interés de la agencia espacial estadounidense se fundamenta en el programa Artemis, iniciativa que busca la exploración de la Luna y el retorno de misiones tripuladas, las cuales contemplan escenarios de amerizaje en aguas del Atlántico.
El encuentro contó con la presencia del viceconsejero de Emergencias y Aguas, Marcos Lorenzo, y el director general de Emergencias, Fernando Figuereo, quienes recibieron a los expertos internacionales junto a Moisés Sánchez, director del 112 Canarias, y José María Yanes, jefe de la sala operativa en Tenerife. Por parte de la delegación científica y médica de la NASA, participaron figuras clave como J.D. Polk (director de Salud y Asuntos Médicos), Sharmi Watkins (subdirectora médica del Centro Espacial Johnson), Gary Beven (jefe de Medicina Espacial) y Travis Houser (coordinador de Contingencias), quienes evaluaron el despliegue de talento humano y recursos técnicos para la gestión de crisis.
Durante la jornada, James Polk manifestó la relevancia de contar con una coordinación robusta ante la posibilidad de que una cápsula espacial deba amerizar en la franja comprendida entre Canarias y el continente africano. El directivo enfatizó una visión de seguridad integral:
“Además de garantizar la seguridad de las personas a bordo de la nave, se debe asegurar también a los que naveguen en buques y barcos que estén próximos a la zona de amerizaje”.
Canarias: Punto estratégico para la medicina aeroespacial
La agenda de la NASA incluyó una visita técnica al Hospital Universitario de Canarias (HUC). Allí, el director del Servicio Canario de la Salud, Adasat Goya, lideró un recorrido por áreas críticas como Cuidados Intensivos, Radiología, Traumatología, Reanimación y la unidad de cámara hiperbárica. Goya destacó que el HUC es un pilar sanitario que asiste a 470.000 ciudadanos y lidera procedimientos complejos en cirugía cardíaca y trasplantes renales. Por su parte, el gerente del centro, Rafael Martín, detalló que el hospital dispone de 900 camas, 21 quirófanos y una plantilla de más de 7.000 especialistas.
Un elemento diferenciador en esta evaluación es la cámara hiperbárica operada por IMETISA, esencial para tratar patologías por descompresión, ya sea en actividades de buceo o en eventuales fallos de cabina durante la reentrada espacial. Néstor Sánchez, gerente de IMETISA, puntualizó que cuentan con una experiencia clínica superior a las 2.000 horas y han gestionado más de 400 emergencias en los últimos 15 años. Esta tecnología permite suministrar oxígeno puro a presiones elevadas, un tratamiento determinante ante enfermedades descompresivas.
Asimismo, se revisaron las capacidades del Servicio de Urgencias Canario (SUC). Noemí González, directora médica de esta entidad, expuso la dotación logística que incluye aviones medicalizados, helicópteros y una extensa red de ambulancias, subrayando la sofisticación de sus equipos de electromedicina para actuar en situaciones de alta criticidad.
Hacia un protocolo internacional de salvamento espacial
El marco de colaboración entre la NASA y la sanidad canaria proyecta que el HUC y el Hospital de La Candelaria se oficialicen como “zonas de referencia” en el Atlántico para brindar soporte sanitario ante cualquier contingencia en misiones espaciales. Este dispositivo de élite integraría además al SUC y a Salvamento Marítimo en las labores de rescate de astronautas.
La visita también integró un componente académico mediante una sesión científica donde se debatieron retos de la medicina aeronáutica a escala global. La delegación tiene previsto completar su inspección en el Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria, analizando sus servicios de UVI, Urgencias y Traumatología, además de impartir una ponencia especializada sobre salud en entornos aeroespaciales.
Finalmente, James D. Polk recalcó el valor geográfico de las islas, revelando que en la misión Artemis II, ante cualquier anomalía, el punto de amerizaje previsto se situaba cerca del archipiélago. Polk instó a la planificación rigurosa, declarando:
“nuestros cohetes son naves muy sofisticadas y delicadas y a veces las cosas no funcionan como uno tiene previsto. Hay que preverlo todo de antemano”.
Bajo esta premisa, y como confirmó Adasat Goya, el territorio canario se consolida como un enclave estratégico para garantizar el apoyo médico de emergencia en la próxima era de exploración tripulada hacia la Luna.
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