El panorama financiero global enfrenta una nueva y severa amenaza. El Fondo Monetario Internacional (FMI) advirtió recientemente que el conflicto bélico en Medio Oriente ha generado una profunda inestabilidad, proyectando un escenario donde la volatilidad en los mercados del petróleo podría desacelerar la expansión económica, disparar la inflación y elevar las probabilidades de una recesión de escala mundial.
Este sombrío diagnóstico surge luego de un periodo en el que las finanzas internacionales habían logrado resistir los embates de la pandemia, la invasión rusa en Ucrania y las presiones inflacionarias previas sin caer en un colapso total. No obstante, la determinación del presidente Donald Trump de iniciar acciones bélicas en Irán ha detenido abruptamente la recuperación de la economía global.
Perspectivas y proyecciones de crecimiento
En la más reciente edición de su informe de Perspectivas de la Economía Mundial, el organismo multilateral realizó un recorte drástico en sus estimaciones. El documento pone en evidencia cómo la crisis geopolítica actual ha trastornado los costos energéticos y ha inyectado una incertidumbre paralizante en los mercados internacionales.
El economista jefe del FMI, Pierre-Olivier Gourinchas, señaló en el reporte lo siguiente:
«El estallido de la guerra en Oriente Medio el 28 de febrero de 2026 ha ensombrecido abruptamente las perspectivas mundiales»
. Según el experto,
«La guerra truncó lo que había sido una trayectoria de crecimiento ininterrumpido»
.
La institución subrayó que, aun si el conflicto resulta ser de corta duración, las secuelas económicas ya son palpables. En un escenario optimista, el FMI estima que el crecimiento global descenderá al 3,1% este año, una cifra inferior al 3,4% registrado en 2025. Este nuevo cálculo está por debajo del 3,3% que el Fondo había previsto en enero y es significativamente menor al 3,4% que proyectaba antes de las hostilidades y la consecuente interrupción del flujo de crudo por el estrecho de Ormuz.
Debates en Washington y el rol de los organismos
Estas previsiones se revelaron durante las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial en Washington. Aunque inicialmente se planeaba discutir temas como la inteligencia artificial, las tensiones comerciales y los desequilibrios fiscales, la agenda se ha visto totalmente acaparada por las repercusiones de la guerra.
En la apertura de las sesiones, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, hizo un llamado para que ambas instituciones retomen sus objetivos fundamentales. Bessent instó al FMI a priorizar la estabilidad financiera y al Banco Mundial a enfocarse en la reducción de la pobreza, aplaudiendo que este último se aleje de sus metas climáticas para respaldar la energía nuclear.
No obstante, Bessent fue crítico con la gestión interna del FMI, sugiriendo que la entidad debe
«predicar con el ejemplo»
y, entre otras medidas,
«deshacerse de su campo de golf en Maryland»
para concentrarse en los riesgos globales. En un evento del Instituto de Finanzas Internacionales, el secretario afirmó:
«Esta acumulación a cámara lenta de desequilibrios mundiales después de una falta de crecimiento sostenible es el mayor riesgo. El mundo no puede soportar una China con un superávit comercial de un billón de dólares»
.
Impacto en los precios de energía y materias primas
A pesar de que el secretario del Tesoro evitó mencionar directamente el conflicto en Irán, los efectos son innegables. El crudo ha superado la barrera de los 100 dólares por barril, mientras que el gas natural ha experimentado un incremento superior al 80%. Adicionalmente, el encarecimiento de los fertilizantes está golpeando los márgenes de los productores agrícolas a nivel global.
El FMI ha analizado diversos contextos posibles. En su escenario más crítico, si las perturbaciones energéticas se extienden hasta el próximo año, el crecimiento mundial podría desplomarse hasta el 2%, con una inflación escalando al 6%. Gourinchas fue enfático al declarar que
«Los riesgos de deterioro de la situación son enormes»
.
Incluso si se lograra una resolución rápida y se reabriera el estrecho de Ormuz, el Fondo calcula que los precios del petróleo subirán un 21,4% en el presente año. Las materias primas vinculadas a la energía, que se esperaba bajaran en 2026, subirán un 19% según las nuevas métricas.
Consecuencias para las potencias y países en desarrollo
El incremento en los costos de insumos básicos como el acero y el cemento erosionará el consumo y forzará a los bancos centrales a mantener o elevar las tasas de interés. El organismo advierte que las naciones de renta baja y los exportadores del Golfo serán los más perjudicados por la destrucción de infraestructura y la parálisis de envíos.
Por su parte, economías avanzadas como la de Estados Unidos mostrarán mayor resiliencia pero no inmunidad. Se prevé que la producción estadounidense crezca un 2,3% en 2026, una cifra menor al 2,4% proyectado en enero. Mientras tanto, la Casa Blanca mantiene una visión más optimista con una proyección del 3,5%.
Para el ciudadano común en EE. UU., el impacto más directo se siente en las gasolineras, donde el precio promedio del galón alcanzó los 4,11 dólares. Curiosamente, el informe identifica a Rusia como un beneficiario colateral, con una proyección de crecimiento que sube al 1,1% para 2026, impulsada por el alza del crudo y la flexibilización temporal de ciertas sanciones estadounidenses a sus ventas petroleras.
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