El incremento de temperaturas en el Ecuador no solo representa un desafío para las personas, sino también para las mascotas, cuya capacidad de regular el calor es mucho más limitada. A diferencia de los humanos, perros y gatos no sudan de forma eficiente y dependen principalmente del jadeo para disipar el calor, lo que los hace especialmente vulnerables en contextos de calor extremo.
Este escenario muestra señales de alerta a nivel veterinario. En contextos de altas temperaturas, especialistas reportan un aumento de consultas relacionadas con golpes de calor y síntomas asociados, una condición que puede volverse letal en pocas horas si no se atiende a tiempo.
El golpe de calor —o hipertermia— ocurre cuando la temperatura corporal del animal supera niveles seguros (por encima de 40 °C), generando fallas en su sistema de termorregulación y potenciales daños en órganos vitales. Entre las principales manifestaciones se encuentran respiración acelerada, salivación excesiva, debilidad, desorientación, vómitos e incluso pérdida de conciencia.
Además, factores cotidianos como la exposición a superficies calientes (cemento o arena), la falta de sombra o la escasez de agua agravan el riesgo, especialmente en zonas urbanas y costeras donde la sensación térmica puede ser aún mayor.
“En temporadas de calor extremo, el bienestar de las mascotas depende en gran medida de los cuidados diarios que brindan sus tutores. Hay acciones simples que pueden hacer una gran diferencia. Lo importante es anticiparse y adaptar sus rutinas a estas condiciones”, señala Andrea Aguirre, experta en comportamiento animal de Mundo Mágico de la Mascota.
Mundo Mágico de la Mascota brinda consejos prácticos para el bienestar de los peludos en época de calor:
- Verificar la temperatura del suelo antes de salir (si quema la mano, también quema sus patas), evitar paseos entre las 10:00 y 16:00, cuando el calor es más intenso.
- Crear “zonas térmicas” dentro del hogar como baldosas, cerámica o alfombrillas refrescantes, e incluso colocar botellas congeladas envueltas en tela para reducir la temperatura del área.
- Preparar snacks hidratantes funcionales como hielos de caldo sin sal, pequeñas porciones de frutas o juguetes congelados con alimento en su interior.
- Realizar baños estratégicos, en lugar de mojar completamente a la mascota de forma constante, se recomienda refrescar zonas específicas como patas, abdomen y pecho con agua fresca, nunca helada.
- Hidratar añadiendo agua al alimento seco o con alimento húmedo.
- Evitar cortar el pelaje al ras, ya que funciona como protección natural frente al calor y al sol.
- No dejar mascotas dentro de vehículos, ni espacios cerrados ya que la temperatura puede elevarse rápidamente y ser letal en pocos minutos.
- Estar atentos a señales como jadeo excesivo, debilidad o desorientación.
El calor extremo que se vive en el Ecuador plantea un reto urgente para el cuidado responsable de las mascotas. Comprender sus limitaciones frente a las altas temperaturas y adoptar medidas preventivas no es opcional, sino esencial para su bienestar.