En un avance sin precedentes para la medicina quirúrgica en España, el Servicio de Cirugía General y Digestiva del Hospital de Bellvitge ha conseguido intervenir con éxito dos casos de cáncer de páncreas que eran catalogados como “hasta ahora inoperables”. Este hito médico ha sido posible gracias a la aplicación de un doble bypass, técnica que permitió que el flujo sanguíneo de los pacientes no se detuviera durante la compleja intervención.
El equipo de especialistas del centro hospitalario, ubicado en Barcelona, logró realizar una derivación del riego sanguíneo entre la vena que recolecta la sangre del área abdominal y la vena cava. Este procedimiento, técnicamente denominado shunt o bypass venoso intraoperatorio, es fundamental para garantizar que órganos vitales como el hígado y el intestino no sufran daños irreversibles mientras se retira el tejido tumoral.
Los antecedentes de este logro se remontan al año pasado, cuando un grupo de expertos liderado por el Dr. Juli Busquets, quien se desempeña como jefe de Sección de Cirugía del Servicio de Cirugía General y Digestiva del Hospital de Bellvitge e investigador del IDIBELL, efectuó con resultados positivos la primera resección de un tumor pancreático en el país utilizando un shunt venoso intraoperatorio.
No obstante, la intervención reciente representó un desafío de mayor magnitud y riesgo, debido a la alta complejidad de los dos casos tratados. En esta ocasión, los médicos debieron recurrir a un shunt venoso y arterial (un bypass doble), fundamentado en que el proceso cancerígeno también comprometía la arteria hepática de los pacientes. Estas maniobras de derivación son estrictamente necesarias cuando el tumor se encuentra adherido a venas o arterias principales, impidiendo su extracción sin cortar dichos conductos sanguíneos.
El impacto del cáncer de páncreas y su alta letalidad
Las proyecciones para esta patología son alarmantes. Según las estadísticas proporcionadas por la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), se estima que para el año 2026, unas 10.405 personas recibirán un diagnóstico de cáncer de páncreas en España. La agresividad de la enfermedad es tal que, de acuerdo con las previsiones, solo 832 personas (aproximadamente el 8 %) lograrían sobrevivir cinco años después de conocer la noticia.
A pesar de que no se sitúa entre los tumores con mayor incidencia, el cáncer de páncreas representa la tercera causa de fallecimiento por cáncer en territorio español, siendo superado únicamente por el cáncer de pulmón y el colorrectal. Existen diversos factores que contribuyen a que el 92 % de los afectados no logre superar la enfermedad:
- Diagnóstico tardío: La falta de síntomas específicos provoca que las señales de alerta se confundan con otras dolencias menores.
- Estado avanzado: Al momento de ser detectado, el 50 % de los pacientes ya sufre de metástasis y un 30 % presenta la enfermedad en un estado localmente avanzado.
- Baja operabilidad: Solo un 20 % de los casos se diagnostica en una fase localizada que permita un tratamiento mediante cirugía.
Adicionalmente, esta patología posee características biológicas sumamente agresivas que facilitan la propagación metastásica y conllevan un elevado riesgo de recaída. El entorno celular del tumor también genera una resistencia considerable ante diversas terapias convencionales. Actualmente, en España, este cáncer ocupa el séptimo lugar en diagnósticos frecuentes, con una incidencia que se ha duplicado en los últimos 25 años, vinculada principalmente al envejecimiento de la población (especialmente en mayores de 60 años), aunque se ha observado un preocupante incremento también en pacientes jóvenes.
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