La Comisión de Relaciones Internacionales y Movilidad Humana recibió a Daniel Ortega, representante del sector exportador de pitahaya, en el marco de la elaboración del informe para conocimiento y resolución del Pleno sobre la aprobación legislativa del Acuerdo Estratégico de Cooperación Económica (SECA) entre Ecuador y Corea del Sur.
Ortega destacó la importancia de considerar la realidad del sector productivo más allá de las cifras agregadas de exportación. Señaló que los desafíos cotidianos -como las barreras fitosanitarias, el acceso a mercados y los riesgos comerciales- determinan el verdadero desempeño de la cadena de valor.
En ese contexto, recordó que la apertura del mercado chino para la pitahaya ecuatoriana tomó 12 años, lo que implicó pérdidas significativas en ingresos y oportunidades para el país. No obstante, subrayó que, una vez superadas las barreras arancelarias, el crecimiento de las exportaciones ha sido acelerado: pasó de 7.000 kilos en 2023 a 273 toneladas en 2025, lo que evidencia el potencial del sector.
El compareciente resaltó que Ecuador, particularmente el cantón Palora, posee una ventaja comparativa única en la producción de pitahaya amarilla, reconocida internacionalmente por su calidad y diferenciación genética. Esta característica –afirmó- posiciona al país con oportunidades estratégicas en mercados asiáticos como Corea del Sur.
Asimismo, indicó que el sector genera más de 15.000 empleos directos e indirectos a nivel nacional, con presencia en diversas provincias de la Costa, Sierra y Amazonía, consolidándose como una actividad en expansión con proyecciones de crecimiento exponencial. Según estimaciones del sector, las exportaciones podrían alcanzar los 600 millones de dólares hacia 2030.
Ortega enfatizó que, pese a contar con acceso a 58 mercados, el principal cuello de botella continúa siendo el cumplimiento de requisitos fitosanitarios, lo que limita el ingreso efectivo de los productos a destinos internacionales. En este sentido, hizo un llamado a fortalecer el trabajo conjunto entre las instituciones públicas y el sector privado para agilizar estos procesos.
También destacó que los productores ecuatorianos cuentan con certificaciones internacionales, infraestructura adecuada y capacidad para exportar tanto fruta fresca como productos derivados, entre ellos, pulpa, deshidratados y liofilizados. Sin embargo, insistió en la necesidad de abrir y consolidar mercados que valoren estos productos.
Finalmente, el representante del sector solicitó a los legisladores respaldar la aprobación del acuerdo con Corea del Sur, al considerar que este mercado ofrece condiciones favorables -como mayor poder adquisitivo y mejores precios-, lo que beneficiaría directamente a los productores y fortalecería la competitividad del país.
MEV