Los integrantes de la misión Artemis II —conformada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el representante de la CSA (Agencia Espacial Canadiense), Jeremy Hansen— han conseguido oficialmente batir el récord de la mayor distancia recorrida por una tripulación humana desde nuestro planeta. Esta hazaña, confirmada por la NASA este lunes, desplaza la marca establecida en 1970 por el Apolo 13 durante su maniobra de retorno de emergencia.
Hitos de navegación y nuevas métricas
La nave espacial alcanzó este nuevo hito aproximadamente a las 13:56 hora del este de Estados Unidos (19:56 hora española). Los cálculos de la agencia espacial proyectan que el punto de máxima separación respecto a la Tierra se registrará a las 19:07 hora del este, alcanzando una distancia total de 252.760 millas (406.777,9 kilómetros). En perspectiva histórica, el récord anterior del Apolo 13 se fijó en 248.655 millas, lo que equivale a 400.171,5 km.
Plan de observación lunar y desafíos técnicos
La NASA detalló que la fase de observación de la Luna está programada para iniciar en torno a las 14:45 hora del este. Durante este sobrevuelo, que tendrá una duración de unas siete horas, la cápsula Orion se posicionará a una distancia óptima para que los especialistas realicen análisis exhaustivos sobre la geología de la superficie del satélite natural.
A medida que Orión se desplace hacia la cara oculta de la Luna, se producirá un periodo de interrupción de comunicaciones planeado de 40 minutos, debido a que el cuerpo lunar bloqueará físicamente las señales de radio con la Tierra. Es en este lapso cuando la nave alcanzará su mayor proximidad al suelo lunar, situándose a escasos 6.530 kilómetros de la superficie.
Ciencia solar en el espacio profundo
Cerca de las 20:35, los astronautas serán testigos de un eclipse solar privilegiado desde su posición en el espacio. Debido a la alineación entre la nave, la Luna y el Sol, la tripulación observará cómo el satélite oculta la luz solar por casi una hora. Este suceso permitirá a la misión realizar estudios científicos sobre la corona solar —la capa más externa de la atmósfera del Sol— antes de dar por concluidas las observaciones lunares a las 21:20 horas.
Un legado generacional
La agencia estadounidense compartió detalles sobre el inicio de la jornada de la tripulación, quienes despertaron con la canción ‘Good Morning’ de Mandisa y TobyMac. Asimismo, recibieron un mensaje cargado de simbolismo histórico grabado por el astronauta de las misiones Apolo 8 y Apolo 13, Jim Lovell, antes de su fallecimiento en 2025.
«¡Hola, Artemis II! Soy Jim Lovell, astronauta del programa Apolo. ¡Bienvenidos a mi antiguo vecindario! Cuando Frank Borman, Bill Anders y yo orbitamos la Luna en el Apolo 8, la humanidad tuvo la primera visión cercana de la Luna y una perspectiva de nuestro planeta que inspiró y unió a personas de todo el mundo. Me enorgullece pasarles el testigo, mientras orbitan la Luna y sientan las bases para las misiones a Marte para el beneficio de todos. Es un día histórico y sé lo ocupados que estarán. Pero no olviden disfrutar de la vista. Así que, Reid, Victor, Christina y Jeremy, y todos los grandes equipos que los apoyan, ¡mucha suerte y que Dios los acompañe! De parte de todos nosotros aquí en la Tierra»
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