Ante la aparición de un acontecimiento de impacto inmediato, las dinámicas de consumo informativo en Estados Unidos están experimentando una transformación drástica. Actualmente, el 36% de la población adulta elige como primera opción su medio de comunicación de confianza para obtener detalles adicionales; sin embargo, las plataformas digitales están ganando un espacio considerable, con comportamientos que varían drásticamente según la edad. Un exhaustivo informe del Pew Research Center publicado en 2025 confirma que las audiencias estadounidenses ahora dividen su atención entre portales periodísticos, motores de búsqueda y plataformas sociales, alejándose de la hegemonía que los medios convencionales ostentaban hace solo unos años.
Las cifras del estudio muestran una tendencia clara a la baja para los medios tradicionales: en comparación con el año 2018, la preferencia por acudir directamente a una organización de noticias favorita cayó del 54% al 36%. En contraparte, la búsqueda inicial de información a través de herramientas como Google o Bing se elevó al 28% en 2025. Por su parte, el papel de las redes sociales como fuente primaria se ha duplicado en este periodo, escalando de un 9% a un 19%. En contraste, el hábito de consultar primero a familiares o amigos se mantiene estático en un reducido 5%.
Para sustentar este análisis, el Pew Research Center recolectó datos de 3.560 adultos estadounidenses en un sondeo realizado entre el 8 y el 14 de diciembre de 2025. Esta investigación se desarrolló bajo la Pew-Knight Initiative, contando con el respaldo financiero de The Pew Charitable Trusts y la John S. and James L. Knight Foundation.
La brecha generacional en el acceso a la información
El estudio subraya que el acceso a las noticias de último minuto está fuertemente condicionado por la edad. Los ciudadanos de 65 años o más tienen una probabilidad cuatro veces mayor que los jóvenes de entre 18 y 29 años de recurrir a su medio periodístico de cabecera como primera fuente (59% frente a 14%).
En el otro extremo, los menores de 30 años prefieren la inmediatez de las plataformas sociales o los buscadores web. Según las estadísticas del Pew Research Center, un 31% de este grupo etario acude primero a las redes sociales, una vía que solo es elegida por el 6% de los mayores de 65 años.
Este patrón es coherente con datos previos que indican que el 76% de los adultos jóvenes se informa a través de redes sociales de manera regular u ocasional, mientras que apenas el 28% de las personas de la tercera edad mantiene ese hábito digital.
En lo que respecta a la credibilidad, la distancia entre generaciones parece acortarse de forma curiosa. Los adultos de menos de 30 años depositan una confianza casi idéntica en los medios nacionales (51%) y en la información obtenida mediante redes sociales (50%). Esta realidad difiere de los grupos de mayor edad, quienes mantienen una lealtad y confianza mucho más marcada hacia las organizaciones de noticias tradicionales por encima de las plataformas digitales.
La inteligencia artificial: una herramienta todavía incipiente
Por primera vez, la investigación incluyó en sus opciones el uso de chatbots de inteligencia artificial como ChatGPT o Gemini. No obstante, los resultados arrojan que solo el 1% de los consultados utiliza estos sistemas como su primer recurso para profundizar en una noticia urgente. Otros sectores minoritarios incluyen a un 5% que opta por fuentes alternativas y otro 5% que admite no buscar información adicional tras el aviso inicial.
A pesar de que la inteligencia artificial está cada vez más presente en la cotidianidad, este bajo porcentaje sugiere que su adopción directa para el consumo de noticias en tiempo real sigue siendo marginal. Sin embargo, el informe advierte que muchos de los usuarios que utilizan motores de búsqueda consumen indirectamente resúmenes generados por IA, aunque no interactúen de forma primaria con un chatbot.
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