La crisis de abastecimiento de combustible de aviación (Jet A-1), por daños en la Refinería Esmeraldas, empieza a superarse. Este 26 de marzo de 2026 está previsto el arribo del primer cargamento importado que busca normalizar las operaciones aéreas.
Tras el incendio en la Refinería Esmeraldas el pasado 1 de marzo, que redujo la capacidad operativa del complejo a cero, el país ha dependido de medidas de contingencia y de la llegada de suministros externos.
De acuerdo con el último contrato con Trafigura para la entrega de 225 mil barriles de gasolina de avión a Petroecuador, se esperaba que el combustible llegue entre el 20 y 21 de marzo. Tras días de retraso, Petroecuador confirmó a las empresas relacionadas con el tránsito aéreo, que el cargamento de combustible finalmente arribará este jueves 26 de marzo.
Marco Subía, presidente de la Asociación de Representantes de Líneas Aéreas del Ecuador (Arlae), informó a medios que, “conforme a la información que nos dio Petroecuador, el combustible llegará el 26 de marzo de 2026”.
La proveedora Trafigura ha realizado esfuerzos para que el buque llegue a la estación Tres Bocas en Guayaquil a la mayor brevedad posible. Sin embargo, consultores como Darío Dávalos advierten que existen cláusulas contractuales que Petroecuador debe activar ante estos retrasos.
Luis Galárraga, gerente de Comunicación de Quiport, que administra el aeropuerto Mariscal Sucre, de Quito, alerta que “el abastecimiento de combustible se ha dado con normalidad dentro de las restricciones”.
Para mitigar la restricción del 50 % en el despacho de Jet A-1 (gasolina de avión) que rige actualmente para los grandes aeropuertos, las aerolíneas han modificado su logística de reabastecimiento.
Luis Galárraga explica que las compañías aéreas están “trabajando con el tanqueo de combustible en los aeropuertos de origen (extranjero) y con eso poder completar acá la carga de combustible necesaria”.
Esta estrategia coincide con lo expuesto por Arlae, indicando que en vuelos cortos como a Panamá, Bogotá o Lima, “los aviones cargan combustible en origen”, evitando así depender del stock local.
Para los vuelos de larga distancia hacia Europa o Estados Unidos, las aerolíneas consideran realizar “paradas intermedias para retanquear” si fuera necesario.
Impacto de la restricción del 50 %
La DGAC determinó que el despacho de combustible se realice únicamente “hasta el 50 % de la capacidad habitual” para preservar las reservas tras la paralización de la producción nacional en Esmeraldas.
Pese a esta limitación, las operaciones en el Aeropuerto Mariscal Sucre de Quito no registran cancelaciones.
Ramón Miró, presidente de Quiport, afirma que han coordinado con todos los actores para que la situación “afecte de manera mínima las frecuencias”.
Radio Pichincha