Una poderosa ola de calor se desplaza actualmente hacia la región este de los Estados Unidos, con el potencial de consolidarse como uno de los sucesos climáticos más extensos jamás documentados en la nación. Diversos especialistas y meteorólogos han advertido que este fenómeno, tras establecer marcas históricas de temperatura para el mes de marzo en 14 estados, se mantendrá activo al menos hasta los primeros días de abril.
El experto Gregg Gallina, integrante del Centro de Predicción del Tiempo del Servicio Meteorológico Nacional, señaló que la relevancia de este evento radica en su impresionante cobertura geográfica y en la duración de las altas temperaturas. Según Gallina, se prevé que el termómetro alcance valores cercanos a los 35 °C (95 °F) en las planicies del centro y sur del territorio estadounidense a partir del miércoles. Esto sitúa a una proporción de entre un cuarto y un tercio de los 48 estados continentales bajo la amenaza de quebrar sus registros mensuales previos.
Bajo la influencia de la denominada “cúpula de calor”, se han reportado temperaturas extremas que superaron los 44 °C (111,2 °F) en regiones de Arizona y California. Los científicos subrayan que la magnitud de este episodio, que afecta a una tercera parte del país, guarda una relación directa con el cambio climático global.
A pesar de la gravedad de los datos, los especialistas aclaran que eventos pasados como el Dust Bowl de los años 30 o la ola de 2021 tuvieron efectos más letales en la salud pública al ocurrir en junio y julio, meses con mayor humedad. En el escenario presente, Gallina apuntó que la baja humedad relativa ha proporcionado un alivio parcial a la población. Finalmente, Jeff Masters estimó que la cúpula de calor empezará a debilitarse hacia finales de la próxima semana, aunque sus efectos podrían percibirse hasta el comienzo de abril.
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