Desde esta semana, el Museo Metropolitano de Arte (Met) de Nueva York se posiciona como el centro neurálgico del arte global con la apertura de Rafael: Poesía Sublime. Esta ambiciosa exposición, dedicada a la trayectoria de Raffaello di Giovanni Santi (1483-1520), busca no solo resaltar la brillantez del maestro nacido en Urbino, sino también esclarecer las discusiones históricas sobre la legitimidad de sus creaciones.
“Con esta exposición hemos querido zanjar debates (sobre la autoría de sus obras). A través de la comparación directa de los dibujos, que son el esqueleto de su pensamiento, se puede ver una energía y una fuerza que ninguno de sus colaboradores (en sus talleres) poseía”
Así lo manifestó Carmen Bambach, curadora de la institución neoyorquina, quien subraya que el montaje permite observar una “continuidad técnica” única al exhibir los bocetos preparatorios junto a los grabados y óleos finales. Según Bambach, esta proximidad revela la verdadera huella del genio frente a las intervenciones de sus asistentes.
La experta, de origen chileno, destaca que el estilo de Rafael al dibujar posee un vigor inigualable. Bambach detalla que el artista solía presionar la tiza con una intensidad creciente, otorgando una “fuerza casi fiera” a sus trazos, una característica que, según ella, no se halla en los miembros de su taller. La muestra, que estará disponible para el público hasta el 28 de junio de 2026, representa la primera gran retrospectiva del pintor en Estados Unidos, reuniendo 237 piezas, de las cuales 175 son dibujos y pinturas originales provenientes de 62 colecciones internacionales.
Un legado que supera a los gigantes del Renacimiento
El recorrido cronológico abarca desde la etapa juvenil de Rafael hasta su consolidación en la Roma de los pontífices. A pesar de su prematuro fallecimiento a los 37 años, el artista logró competir e incluso aventajar la influencia de figuras monumentales como Leonardo da Vinci y Miguel Ángel. Carmen Bambach, quien previamente organizó muestras sobre estos dos últimos maestros en 2003 y 2017 respectivamente, sostiene que Rafael fue el referente artístico más importante desde 1510 hasta el siglo XIX.
La exhibición inicia con un autorretrato del año 1500. En esta pieza, realizada cuando apenas era un adolescente, ya se percibe una madurez técnica sorprendente para su edad. 
Otro de los puntos focales es ‘El Retablo Colonna’, la única obra de este formato de Rafael que reside en Estados Unidos y que pertenece al fondo del Met.
Este retablo presenta a la Virgen María con un Niño Jesús vestido, un detalle poco habitual en la época. La obra es fundamental para entender la transición del artista, ya que fusiona el aprendizaje obtenido de Perugino y Pinturicchio con las corrientes modernas florentinas que empezaba a implementar.
Las famosas “Madonas de Rafael” también tienen un lugar protagónico, destacando la ‘Madonna Alba’ de 1510. La exposición sugiere que la sensibilidad del pintor hacia la maternidad y la ternura en estas figuras religiosas podría estar vinculada a su historia íntima: su madre murió durante un parto en 1491 y dos de sus hermanos también fallecieron a temprana edad.
Colaboración internacional y tapices inéditos
Un elemento excepcional de la muestra es la alianza con el Patrimonio Nacional de España, que permitió el traslado de tres tapices históricos de la colección de Felipe II. Estas obras son extremadamente delicadas debido a la sensibilidad de sus colores ante la luz, y es la primera vez que salen de territorio español. Bambach destaca la capacidad narrativa de estas piezas para plasmar el drama histórico.
Entre ellos, la curadora resalta ‘La Pesca Milagrosa’, un tapiz confeccionado por Jan van Tieghem y Frans Gheteels basándose en un diseño de Rafael. La pieza destaca por su detallismo, visible en los reflejos acuáticos de aves y peces. Sobre esta obra, la especialista concluye:
“Uno sabe instantáneamente quién es el Cristo, quién es San Pedro y quién es San Andrés. Hay una claridad en el contar de la narración casi cinematográfica”.
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