Una intensa controversia internacional se ha desatado en torno a la 61ª edición de la Bienal de Venecia. La Comisión Europea ha manifestado su firme intención de suspender una subvención de dos millones de euros destinada al evento si se ratifica la presencia de un pabellón nacional de Rusia. De acuerdo con el organismo, permitir la representación del Kremlin en el contexto de la guerra en Ucrania podría interpretarse como un respaldo institucional que vulnera la libertad artística y los principios democráticos que la Unión Europea defiende.
El pasado 4 de marzo, Moscú comunicó formalmente su regreso a la muestra veneciana tras haberse ausentado en dos ediciones previas. Cabe recordar que en 2022, la delegación rusa se retiró voluntariamente pocos días después de iniciar la invasión, mientras que en 2024 cedió su espacio a Bolivia. Para esta nueva entrega, el proyecto se titula
“The Tree is Rooted in the Sky”
y se prevé que cuente con la participación de más de 50 artistas, poetas y músicos de diversas nacionalidades. Al frente de esta comitiva se encuentra Anastasia Karneeva, quien se desempeña como curadora desde 2019 y posee un pasado profesional en Christie’s Moscú. Karneeva es hija de Nikolay Volobuyev, alto mando de la compañía estatal de defensa Rostec.
Postura oficial y advertencias diplomáticas
Mediante un pronunciamiento el 10 de marzo, la Comisión Europea enfatizó que
“El arte nunca debe usarse como plataforma de propaganda”
. El ente recordó que las manifestaciones culturales deben ser vehículos para los valores democráticos y el respeto a la diversidad. Asimismo, hizo un llamado directo a Italia y otros estados miembros para que actúen
“en línea con las sanciones de la Unión Europea y evitar dar espacio a quienes hayan apoyado o justificado la agresión del Kremlin contra Ucrania”
.
Por su parte, la directiva de la Bienal ha salido al paso de las críticas asegurando que la institución
“rechaza cualquier forma de censura en cultura y arte”
. Argumentaron que Venecia sigue siendo un bastión para el diálogo abierto y el intercambio creativo, aunque evitaron profundizar sobre las posibles repercusiones financieras mencionadas por Bruselas.
Reacciones de la comunidad artística y política
El anuncio del retorno ruso no ha pasado inadvertido. Figuras como el ministro de Cultura italiano, Alessandro Giuli, y el viceministro de Exteriores ucraniano, Andrii Sybiha, han manifestado su rechazo. A ellos se une el grupo activista Pussy Riot, que ya planea manifestaciones para el 6 de mayo, víspera de la inauguración oficial. En el ámbito académico y creativo, más de 7.000 líderes culturales y artistas suscribieron una carta abierta exigiendo que el evento mantenga sus estándares éticos.
Desde Letonia, el dúo artístico Mareunrol’s expresó su indignación a ARTnews, calificando de
“shock”
la noticia. Sostuvieron que
“La normalización de la presencia de un Estado así en el ámbito cultural internacional es inaceptable. Rusia ha utilizado repetidamente la cultura para manipular la percepción y ampliar su influencia, a menudo en la antesala de actos de agresión”
.
El arte como herramienta política
El gobierno de Ucrania, a través de su cancillería, advirtió que la Bienal podría convertirse en una
“escena para blanquear los crímenes de guerra que Rusia comete diariamente”
. Esta postura fue respaldada por el PinchukArtCentre de Kyiv, que denunció la intención de Moscú de
“convertir el arte en un arma”
. Paralelamente, una coalición de 22 ministros europeos solicitó formalmente restringir el uso del foro para fines de propaganda rusa, alertando sobre la
“sospecha de vínculos”
entre los organizadores del pabellón y la élite del Kremlin.
Este giro se produce bajo la nueva presidencia de Pietrangelo Buttafuoco, periodista cercano a la administración de Giorgia Meloni, nombrado en 2023. Aunque en 2022 la Bienal juró que
“rechaza cualquier colaboración con quienes hayan ejecutado o apoyado”
la guerra, la dirección actual ha matizado su postura indicando que
“como premisa general, no decide sobre la participación nacional; los propios países deciden si tomar parte”
.
Finalmente, el ministro Alessandro Giuli aclaró que, aunque el gobierno de Italia no apoya el regreso de la delegación rusa, respeta
“la elección libre y autónoma”
de los directivos del certamen, situando al Ejecutivo en una posición compleja ante sus aliados europeos y su apoyo a Kyiv.
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