En un esfuerzo por mitigar la escalada de tensiones en la región, las fuerzas aéreas del Reino Unido han dado inicio a una serie de operaciones defensivas destinadas a respaldar a los Emiratos Árabes Unidos. Según un reporte emitido este lunes por el Ministerio de Defensa británico, las aeronaves lograron neutralizar drones en diversos puntos estratégicos de Medio Oriente.
Durante una comparecencia ante el Parlamento, el secretario de Defensa, John Healey, ratificó el involucramiento de los escuadrones de combate en estas maniobras de protección.
“El Reino Unido está realizando misiones aéreas defensivas en apoyo de los Emiratos Árabes Unidos”
, sostuvo el alto funcionario ante los legisladores.
Healey detalló que, como resultado de estas intervenciones, aviones de combate tipo Typhoon localizaron y destruyeron dos naves no tripuladas. Al respecto, el ministro precisó:
“Los tifones derribaron con éxito dos drones, uno sobre Jordania y el segundo en dirección a Bahréin”
.
Logística y bases estratégicas
Este despliegue militar coincide con el arribo de más bombarderos estratégicos estadounidenses B-52 a la instalación aérea de Fairford, situada al suroeste de Inglaterra. El movimiento de estas unidades fue registrado este lunes, sumándose a un primer avión que llegó a territorio británico el pasado viernes.
La infraestructura de Fairford representa un enclave fundamental que Londres ha facilitado a las fuerzas de Estados Unidos para coordinar acciones ligadas al conflicto. Esta base se complementa con la estación de Diego García, ubicada en el océano Índico, la cual también desempeña un papel logístico clave.
El ministro Healey aclaró que la administración británica ha otorgado los permisos necesarios para que ambas bases sean empleadas en misiones de naturaleza defensiva. El objetivo principal de estos operativos es interceptar y neutralizar misiles de origen iraní antes de que alcancen sus objetivos desde sus puntos de origen.
Medidas para el cuerpo diplomático
A la par del incremento de la actividad bélica, el Ministerio de Relaciones Exteriores ha tomado disposiciones de seguridad para su delegación en los Emiratos Árabes Unidos. La cancillería informó que se procederá a la salida temporal de los familiares del personal que labora en la embajada como una medida de cautela.
Pese a este retiro preventivo motivado por la crisis regional, Londres aseguró que sus sedes diplomáticas continuarán operando con regularidad. Esto incluye las embajadas británicas situadas en Abu Dhabi y Dubái, las cuales no han interrumpido la prestación de servicios consulares a sus ciudadanos.
La coyuntura bélica también ha afectado la movilidad de los residentes británicos. Se calcula que miles de ciudadanos se encuentran varados en los Emiratos Árabes Unidos debido a que la guerra ha forzado la cancelación o reprogramación de múltiples vuelos comerciales.
Asistencia a ciudadanos y despliegue marítimo
Frente al Parlamento, John Healey reveló que más de 170.000 personas han notificado su ubicación en Medio Oriente mediante el sistema de registro oficial del gobierno. Hasta el momento, se han habilitado tres vuelos chárter especializados en la evacuación de civiles desde las zonas de riesgo.
Adicionalmente, el Reino Unido ha reforzado su presencia en el Mediterráneo oriental con el envío de helicópteros militares de los modelos Wildcat y Merlin hacia Chipre. Estas acciones buscan blindar la capacidad de respuesta ante cualquier eventualidad.
En este sentido, se anunció el próximo envío del HMS Dragon, un buque especializado en defensa aérea, el cual zarpará “en los próximos días”. Este refuerzo ocurre tras los señalamientos del gobierno de Chipre, que había expresado preocupación por la celeridad de las medidas defensivas en la isla.
Por otro lado, el gobierno británico desmintió los rumores sobre el envío inminente de un portaaviones a la zona de conflicto. Desde Downing Street se descartó que exista, por ahora, una orden para movilizar el HMS Prince of Wales al teatro de operaciones.
Un vocero oficial del primer ministro Keir Starmer indicó que la embarcación se encuentra en una situación de preparación constante.
“El HMS Prince of Wales siempre ha estado en máxima alerta”
, enfatizó la fuente gubernamental.
Finalmente, se explicó que, aunque el Ministerio de Defensa ha acortado los tiempos de respuesta operativa para el portaaviones, no hay una resolución final sobre su salida:
“El Ministerio de Defensa está aumentando la preparación del portaaviones, reduciendo el tiempo que tardaría en zarpar para cualquier despliegue, pero no se ha tomado ninguna decisión sobre su despliegue”
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