A raíz del reciente conflicto en el Medio Oriente, el valor del crudo ha experimentado un crecimiento notable durante la última semana. Esta situación está impactando directamente a las compañías aéreas, lo que se traduce en un incremento en el costo de los boletos para los usuarios que planean viajar durante la temporada alta de verano.
Diversos informes señalan que el precio del petróleo ha superado la barrera de los USD 100 por barril desde el inicio de la invasión de Rusia a Ucrania en 2022. Ante este escenario, los analistas advierten que los viajeros pronto percibirán las consecuencias económicas de este fenómeno en el precio final de sus pasajes.
Por su parte, el director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, manifestó que la subida en los costos del carburante para las aeronaves podría tener un impacto significativo en las finanzas de las aerolíneas, lo que inevitablemente empuja al alza el valor de los tickets.
El consultor especializado en viajes, Julian Kheel, aportó una perspectiva técnica al señalar que anteriormente las empresas del sector utilizaban mecanismos de cobertura de combustible para estabilizar costos. No obstante, la mayoría ha desistido de estas prácticas tras enfrentar importantes pérdidas de capital en el pasado.
Según explicó Kheel:
“Esto significa que cuando el precio del combustible para aviones sube, los pasajeros que buscan tarifas aéreas lo notan casi de inmediato”
.
El experto también subrayó la volatilidad del mercado actual:
“Los precios del petróleo pueden fluctuar rápidamente. Pueden bajar con la misma rapidez con la que suben, dependiendo de lo que ocurra en el mundo. Así que no esperen que las tarifas aéreas de hoy sean necesariamente las de mañana”
.
Recomendaciones para adquirir pasajes en un mercado inestable
Para mitigar el impacto en el bolsillo, Julian Kheel sugirió una estrategia proactiva:
“Dada la incertidumbre actual con los conflictos políticos globales y sin saber si el precio seguirá subiendo o bajando más adelante, la mejor solución es fijar un precio hoy y luego seguir monitoreando las tarifas aéreas”
. Asimismo, añadió que
“si el precio baja, cancele y vuelva a reservar al precio más bajo”
.
Sumado a la búsqueda de flexibilidad, el especialista enfatizó que
“usar puntos ahora podría ser una excelente manera de protegerse contra tarifas aéreas altas en efectivo y también dejar abierta la posibilidad de obtener una mejor oferta en el futuro”
.
Es importante considerar que el sistema de fidelización también se ha ajustado:
“Hoy en día, las tarifas aéreas con puntos tienden a subir de la misma manera que las tarifas en efectivo: cuando hay más demanda, se gastan más puntos”
, puntualizó Kheel. No obstante, recordó que la gran mayoría de las aerolíneas en Estados Unidos permiten la cancelación de vuelos adquiridos con puntos o millas sin aplicar penalizaciones, con excepción de las clases económicas más restrictivas.
Derechos del pasajero ante retrasos o cancelaciones
En el caso de aquellos usuarios que sufran interrupciones en su itinerario, expertos vinculados al Centro Nacional de Investigación en Transporte Aéreo recordaron que, si la cancelación se debe a fallos informáticos u operativos de la empresa, los viajeros gozan del derecho a un reembolso íntegro de su dinero o a la reprogramación del vuelo sin costos adicionales.
Finalmente, se sugiere a la ciudadanía mantenerse informada a través de las plataformas digitales oficiales de cada aerolínea para verificar el estado de sus vuelos y evitar desplazamientos innecesarios hacia las terminales aéreas en momentos de crisis operativa.
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