Ante el incremento sostenido en los precios del petróleo y la agudización de las hostilidades en Medio Oriente, la vulnerabilidad económica de China ha alcanzado niveles críticos. El encarecimiento del crudo registró este lunes cifras inéditas en los últimos cuatro años, apenas una semana después de que las fuerzas de Estados Unidos e Israel efectuaran una ofensiva militar contra Irán, territorio que funge como aliado estratégico y receptor de financiamiento chino. Estos enfrentamientos han provocado una parálisis casi total en el tránsito por el estrecho de Ormuz, arteria logística vital para el envío de suministros energéticos y mercancías del gigante asiático.
China se enfrenta a un escenario de pérdidas masivas si la guerra continúa expandiéndose. En los últimos tiempos, Irán se consolidó como un proveedor de crudo a precios competitivos para Pekín. Simultáneamente, diversas naciones de la región mostraron un creciente interés en la tecnología china y sus avances en energías renovables. Al igual que otras potencias globales, la economía china ha desarrollado una dependencia profunda del gas y el petróleo provenientes de esta zona del mundo.
La relevancia estratégica de Medio Oriente para el gigante asiático se intensificó durante el año pasado, en un contexto de fricciones comerciales crecientes con Estados Unidos. Ante las restricciones en el mercado estadounidense, China diversificó sus exportaciones: los Emiratos Árabes Unidos se posicionaron como el mercado de mayor expansión para los vehículos chinos, mientras que la demanda de acero en Arabia Saudita y países vecinos se duplicó. Para el año 2025, el crecimiento de las exportaciones chinas hacia esta región superó casi por el doble al registrado hacia el resto del planeta.
Las inversiones directas también han mostrado una aceleración sin precedentes en este territorio. Según Dan Wang, directora para China de Eurasia Group, entre los años 2019 y 2024, el país asiático inyectó un total de 89.000 millones de dólares en la región.
“La región se considera básicamente el mayor potencial de crecimiento para China”
No obstante, estos vínculos comerciales se encuentran actualmente bajo fuego cruzado. Las operaciones militares de Estados Unidos e Israel contra objetivos iraníes han generado contraataques dirigidos a infraestructuras vitales como puertos, buques, oleoductos, plantas de desalinización y centros de datos. Esta situación no solo compromete el flujo de energía, sino también el transporte de mercancías en grandes portacontenedores que transitan por el estrecho de Ormuz.
Por otro lado, la cartera de préstamos china también se encuentra en una situación de riesgo considerable. Instituciones financieras del Estado han otorgado créditos para proyectos de gran envergadura en toda la región, incluyendo refinerías petroleras y terminales marítimas que son esenciales para el transporte de materias primas.
De acuerdo con datos de AidData, instituto de investigación perteneciente al College of William and Mary en Virginia, la proporción de préstamos y subvenciones globales de China destinada a esta región se duplicó en 2023, alcanzando el 10 por ciento del total. Brad Parks, director ejecutivo de dicha institución, señaló la magnitud del compromiso financiero:
“Hay tantos países y tantos activos repartidos por la región. Pudimos ver en el flujo de acuerdos que había mucho entusiasmo por hacer más y más trabajo en Medio Oriente”
Infraestructura y tecnología en la línea de fuego
- En Catar, entidades bancarias chinas financian la expansión de plantas de gas natural licuado. La estatal Sinopec posee una participación en el proyecto North Field East, el cual sufrió ataques la semana anterior.
- Inversores del país asiático han capitalizado la ampliación de los puertos de Haifa (Israel) y Khalifa (EAU), cuyas terminales son administradas actualmente por firmas chinas.
- En Irán, múltiples empresas han estado a cargo de la gestión y construcción de redes eléctricas e infraestructuras petroquímicas.
- China lidera la inversión en proyectos de desalinización de agua en Arabia Saudita, Omán e Irak, ejecutados mayoritariamente por la Power Construction Corporation of China.
El sector tecnológico no se queda atrás. Gigantes como Huawei, Alibaba y Tencent operan desde Dubái, compartiendo espacios con firmas occidentales como Meta o Google. Marcas de telefonía como Transsion, Xiaomi y Honor han ganado terreno frente a competidores como Samsung, según reportes de la consultora Omdia.
El conflicto también ha impactado la operatividad diaria de las empresas. La emprendedora Haiyang Zhang, quien reside en Dubái desde 2018, manifestó su preocupación por los efectos de una guerra prolongada, a pesar de considerar que la ciudad sigue siendo un refugio para la inversión. Recientemente, diversas compañías han ordenado el teletrabajo para su personal en la zona. El pasado 1 de marzo, Baidu suspendió sus servicios de robotaxis en los Emiratos, mientras que la plataforma de delivery Keeta advirtió sobre posibles interrupciones en su servicio.
En el ámbito humanitario, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China confirmó el fallecimiento de un ciudadano y la evacuación de más de 3.000 personas desde Irán. En términos energéticos, la nación importa más de la mitad del crudo que consume a través de rutas marítimas de Medio Oriente, siendo Irán responsable del 13 por ciento de esas importaciones en 2025, según cifras de Kpler.
Ante la escalada, el diplomático Wang Yi ha mantenido diálogos con representantes de Irán, Israel, Arabia Saudita, Omán y los Emiratos Árabes Unidos, instando al cese de las hostilidades. Sin embargo, el panorama logístico sigue ensombrecido: la naviera china Cosco y la danesa Maersk han suspendido o reprogramado rutas críticas ante el peligro en el estrecho. Para Zhang, la salida de ejecutivos estadounidenses representa una oportunidad, señalando que “su motivación para evacuar es mucho mayor que la de los chinos”.
Fuente: Fuente