La Prensa, el rotativo con mayor trayectoria y relevancia en el panorama informativo de Nicaragua, conmemora este lunes 2 de marzo su primer siglo de existencia. No obstante, este centenario se alcanza en condiciones críticas: sin su sede histórica, despojado de su maquinaria e imprentas, y con la totalidad de su equipo periodístico operando desde fuera de sus fronteras, tras una agresiva intervención estatal que derivó en la toma policial de sus oficinas y la persecución sistemática de sus trabajadores.
El quiebre definitivo ocurrió el 13 de agosto de 2021, cuando fuerzas policiales irrumpieron en las instalaciones del medio en Managua. En aquel operativo fue arrestado su gerente general, Juan Lorenzo Holmann, bajo acusaciones de supuestos delitos aduaneros y blanqueo de capitales, cargos que la directiva del medio calificó tajantemente como
“un robo”
por parte del Gobierno.
A partir de ese momento, la labor informativa se trasladó exclusivamente al entorno digital, con los reporteros trabajando de manera remota desde sus hogares. Sin embargo, la presión no cesó. En julio de 2022, a raíz de una cobertura sobre la expulsión de religiosas del país, se desató una nueva ola de hostigamiento. Otros dos empleados fueron detenidos y se ejecutaron allanamientos en las viviendas de fotógrafos y redactores.
Esta situación forzó a la mayoría del personal a abandonar Nicaragua utilizando rutas clandestinas y “puntos ciegos” en la frontera para evadir la prisión. Desde entonces, La Prensa funciona como una redacción desplazada que mantiene su compromiso informativo mediante su plataforma web.
Para abril de 2023, la administración estatal oficializó el despojo al inaugurar en el edificio confiscado el “Centro Cultural y Politécnico José Coronel Urtecho”. El diario denunció que este acto consumó el robo de su inmueble, sus equipos técnicos y todos sus activos materiales.
Años de asfixia logística y legal
La ofensiva contra el medio no fue un evento aislado, sino una estrategia de largo aliento que incluyó acoso judicial, presiones fiscales, campañas de desprestigio y el bloqueo de materias primas. Entre 2018 y 2020, el periódico sufrió la retención en aduanas de papel, tinta y repuestos necesarios para la impresión. Este primer bloqueo duró más de 500 días, obligando al diario a reducir su número de páginas y modificar sus formatos habituales.
Finalmente, el 12 de agosto de 2021, La Prensa comunicó que dejaría de circular en su versión física debido a la falta de insumos. Apenas 24 horas después, la policía ocupó el edificio y confiscó la maquinaria de impresión.
Por su parte, Juan Lorenzo Holmann permaneció encarcelado durante 18 meses. Su liberación se produjo en 2023, cuando fue incluido en el grupo de 222 presos políticos que fueron desterrados y enviados en un vuelo hacia los Estados Unidos.
El panorama para el ejercicio periodístico en Nicaragua es devastador. Según datos de la Fundación para la Libertad de Expresión y Democracia (FLED), al menos 309 periodistas se han visto obligados al exilio entre abril de 2018 y diciembre de 2025. La organización advierte que el periodismo independiente en el país enfrenta riesgos de detención, desaparición o destierro, mediante mecanismos de vigilancia y criminalización legal.
Asimismo, Reporteros Sin Fronteras (RSF) ha catalogado la situación nicaragüense como un escenario de “cierres masivos” de medios de comunicación, lo que ha hundido al país en los últimos puestos de su índice global de libertad de prensa.
Bajo este asedio, La Prensa sobrevive en la virtualidad. Su estructura de edición es totalmente remota y depende de estrictos protocolos de seguridad para proteger a sus fuentes internas en un entorno de hostilidad digital y vigilancia física.
Reconocimientos internacionales a la resiliencia
A pesar de la represión, la persistencia del diario ha sido galardonada a nivel global. En mayo de 2025, recibió el Premio Mundial a la Libertad de Prensa UNESCO/Guillermo Cano. Este reconocimiento provocó una airada respuesta del régimen, que anunció su retiro de la UNESCO como señal de protesta.
Poco después, en junio de ese mismo año, el medio obtuvo el premio Rey de España de Periodismo en la categoría de Medio de Comunicación Iberoamericano, destacando su lucha incansable contra la censura oficial.
Para Juan Lorenzo Holmann Chamorro, el hecho de que el diario alcance su centenario es una afrenta directa para Daniel Ortega y Rosario Murillo.
“Han echado mano de tantas perversidades para silenciarnos y no lo han logrado. Recuerdo que mi tío Jaime (Chamorro) en 2020, dirigiéndose específicamente a Rosario Murillo, sentenció que llegaríamos a cumplir 100 años y acá estamos. Ella sabe muy bien de que madera está hecha La Prensa y la familia Chamorro: somos dignos, tercos, valientes y de una sola pieza”
, manifestó.
Holmann recuerda que durante su proceso judicial en 2021, enfrentó cargos fabricados por lavado de dinero. “Todo esto es un circo”, les dijo a los jueces en aquel entonces, asegurando que su única culpa era llevar el apellido Chamorro.
Un siglo de historia frente al poder
La trayectoria de La Prensa está marcada por la resistencia ante tres dictaduras, la superación de dos terremotos que devastaron sus sedes, encarcelamientos, exilios y el asesinato de su director en 1978. Jaime Abello, director de la Fundación Gabo, resalta que este medio es un símbolo de la lucha por la verdad en todo el continente.
Fundado el 2 de marzo de 1926, el diario se convirtió en una institución nacional. En palabras de su difunto director, Jaime Chamorro Cardenal:
“la historia de La Prensa es la historia de Nicaragua del Siglo XX”
.
Durante la dictadura de los Somoza, el periódico sufrió bombardeos aéreos y ataques con tanques en 1979. Tras la revolución sandinista, en la década de los ochenta, enfrentó nuevos cierres y censuras bajo el primer mandato de Daniel Ortega. Entre 1986 y 1987, el diario fue clausurado por más de un año, y su regreso a las calles fue celebrado como una victoria de la libertad.
Desde el regreso de Ortega al poder en 2007, la relación ha sido de confrontación abierta, agravándose tras las protestas sociales de 2018.
Doña Ana Chamorro de Holmann, propietaria del diario y conocida como “doña Anita”, recuerda con nostalgia los inicios del periódico:
“La Prensa es mi hermana mayor, como le digo. Yo nací en 1927. Nací entre fichas, tipos, que se acomodaban en una cajuela… Tenía un ruido peculiar y nosotros lo oíamos porque vivíamos pegado a ese galerón”
.
Un dato paradójico es que la actual vicepresidenta, Rosario Murillo, trabajó en La Prensa entre 1967 y 1974 como secretaria de Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, el director asesinado por la dictadura somocista. Doña Anita menciona no comprender cómo Murillo desarrolló tal hostilidad hacia el medio donde laboró durante años.
Desde el exilio, Juan Lorenzo Holmann concluye que cumplir 100 años es la prueba de que el periodismo libre no necesita un edificio físico, sino un compromiso inquebrantable con la justicia y la libertad:
“Haber sobrevivido a la persecución, al cierre y robo de nuestras instalaciones y a la perversa represión de la segunda dictadura sandinista… demuestra que el periodismo libre no depende de un territorio físico, sino del compromiso con la verdad”
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