El firmamento se prepara para exhibir uno de los espectáculos astronómicos más anticipados de los últimos tiempos: la concentración visual de seis planetas del sistema solar en un mismo sector de la bóveda celeste.
Según informes de la NASA y organismos especializados, este fenómeno podrá ser captado el próximo 28 de febrero de 2026. Durante el crepúsculo de esa jornada, los astros Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno se alinearán en lo que técnicamente se conoce como un “desfile planetario”.
A pesar de que esta configuración no constituye una alineación geométrica lineal perfecta en el espacio, su relevancia radica en el impacto visual y la facilidad con la que podrá ser observada desde diversos puntos del globo. El evento será perceptible poco después del ocaso, tanto en el hemisferio norte como en el sur, dentro de un margen temporal de aproximadamente una hora.
De los seis cuerpos celestes participantes, cuatro tendrán el brillo suficiente para ser identificados a ojo desnudo: Venus, Júpiter, Saturno y Mercurio. En contraste, Urano y Neptuno exigirán el uso de binoculares o telescopios debido a su baja luminosidad. La coincidencia de tantos planetas radiantes en una misma franja del cielo es un suceso inusual que atrae la atención de expertos y aficionados por igual.
Esta oportunidad de contemplar el cosmos sin necesidad de tecnología avanzada posee un alto valor educativo y visual. Los especialistas subrayan que, aunque se emplee el término “alineación”, lo que realmente se presencia es una agrupación visual desde la perspectiva de la Tierra. Dado que todos los planetas orbitan en un plano similar respecto al Sol —denominado la eclíptica—, existen momentos específicos en los que parecen reunirse en el cielo nocturno.
La dificultad para avistar cada planeta y el orden de aparición variarán durante la noche. Venus se destacará como el objeto más luminoso después de la Luna, alcanzando una magnitud de −3,9. Por su parte, Júpiter mostrará una claridad intensa, mientras que Saturno podrá reconocerse por su luz amarillenta constante. El mayor reto será localizar a Mercurio, dada su proximidad al horizonte y su pronta ocultación.
Urano y Neptuno completarán la formación desde puntos más discretos. El primero, situado en la constelación de Tauro y cerca del cúmulo de las Pléyades, podría verse sin ayuda óptica en condiciones de oscuridad extrema, aunque se recomienda el uso de lentes. Neptuno aparecerá muy cerca de Saturno, lo que facilitará su hallazgo si se dispone de un telescopio potente.
Guía para observar la alineación planetaria de 2026
El momento óptimo para disfrutar de este desfile comenzará una hora tras la puesta de Sol, aproximadamente a las 20:30 hora de Argentina (00:30 GMT). Es fundamental buscar un sitio con una vista despejada hacia el oeste, especialmente para divisar a Mercurio y Venus antes de que desaparezcan en el horizonte.
- Mercurio: Se localizará en la constelación de Piscis y su visibilidad durará menos de sesenta minutos.
- Venus: Ubicado en Acuario, será el punto de referencia principal gracias a su brillo excepcional.
- Saturno: Estará en una posición media en Piscis, distinguible por su color amarillento.
- Neptuno: Se encontrará a menos de un grado de distancia de Saturno, requiriendo equipo óptico.
- Urano: Se situará a mayor altura en la constelación de Tauro.
- Júpiter: Dominará el sector este, cerca de las estrellas Cástor y Pólux en la constelación de Géminis.
Precisiones sobre la naturaleza del evento
Desde el Planetario de la Ciudad de Buenos Aires, Galileo Galilei, aclaran que los planetas no se alinean físicamente en el espacio debido a que sus órbitas no están en el mismo plano, aunque visualmente sí lo parezcan desde nuestro planeta.
“Los planetas, en cualquier momento del año, siempre se encuentran -aparentemente- cerca de una línea imaginaria llamada «eclíptica». La eclíptica es el camino aparente que recorre el Sol a lo largo del año. Si bien cada tanto los planetas cruzan la eclíptica nunca lo hacen todos en el mismo momento. De por sí, al estar cerca de la eclíptica, jamás podrían ordenarse en una línea recta, ya que la eclíptica sobre el horizonte es un arco. Y si a eso le sumamos que no se encuentran sobre la eclíptica, ni siquiera pueden formarse en una línea curva”, explican los expertos de la institución.
Asimismo, los especialistas añaden un detalle crucial sobre la visibilidad real durante estas horas:
“Lo que sí sucede cada tanto es que varios planetas se encuentren simultáneamente sobre el horizonte del observador durante unas horas, en distintas partes del cielo, pero en la misma franja (banda zodiacal). Esto no significa que necesariamente puedan verse, ya que podrían estar sobre el horizonte pero la presencia del Sol o del crepúsculo impedirán su observación”.
Según las estimaciones locales del Planetario, los planetas se ubicarán en el horizonte entre las 17:00 y las 21:00 horas. En sentido oeste a este, el orden será: Saturno, Mercurio, Neptuno, Venus, Urano y Júpiter.
No obstante, advierten que cerca de las 20:00 horas, la luminosidad del cielo podría dificultar la observación de Saturno y Mercurio. Venus estará a una altura tan baja que requerirá un horizonte sin edificios ni árboles. Al ser Neptuno y Urano invisibles al ojo humano, el gran protagonista que permanecerá visible hasta la medianoche será Júpiter.
Aspectos técnicos y otras fechas clave
Este fenómeno del 28 de febrero es el más destacado de una serie de alineaciones previstas para 2026. El calendario astronómico también registra eventos menores para el 18 de abril, 12 de junio, 12 de agosto y 14 de noviembre, aunque ninguno con la magnitud de febrero.
La claridad con la que se perciba el desfile dependerá de la latitud, altitud y las condiciones de la atmósfera. Los expertos recomiendan el uso de aplicaciones móviles para identificar la posición de los astros en tiempo real. Como referencia práctica, la distancia entre Venus y Mercurio el 27 de febrero será de unos 4,5 grados, lo que equivale al ancho de un puño cerrado extendido a la distancia del brazo.
La dinámica del suceso provocará que Mercurio y Venus se oculten primero, seguidos por Saturno y Neptuno. Urano será visible por más tiempo y Júpiter será el último en retirarse. La planificación será vital para captar a los planetas más bajos antes de que el resplandor solar los opaque.
Más allá de los datos técnicos, el desfile del 28 de febrero de 2026 se presenta como una experiencia pedagógica inigualable. La visión simultánea de estos seis mundos permite comprender visualmente la estructura de nuestro sistema solar y las órbitas de los cuerpos que lo integran, invitando a la población a redescubrir la belleza del cielo nocturno.
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