Junto a funcionarios del Programa Mundial de Alimentos (PMA), el embajador de Japón en Ecuador, Horiuchi Toshihiko, el ministro de Agricultura, Ganadería y Pesca, Juan Carlos Vega, recorrió sectores de Manabí donde se reunió con personas productoras de la Agricultura Familiar Campesina (AFC).
En la visita a la Unidad Educativa Olmedo, de Portoviejo, las autoridades conversaron con las personas productoras encargadas del Modelo de Comidas Escolares, que implementa el PMA.
En a actualidad este modelo cubre 9 provincias y beneficia a más de 46.000 niños, niñas y adolescentes en edad escolar, en 185 escuelas rurales con la entrega de comidas caseras. Se benefician 995 productores locales (58% mujeres) y ha distribuido más de 2.500 toneladas de alimentos, cuyo 65% corresponde a frutas, verduras y huevos. El proyecto impulsa la dinamización de la economía local y el fortalecimiento de las capacidades de pequeños productores, a través de la compra directa de productos frescos a los agricultores de cada localidad..
Posteriormente, la delegación se reunió con las personas productoras de la Asociación Raíces Manabas y Asociación de Mujeres Comunitarias del Cantón Tosagua (AMUCOMT).
El Ministro resaltó la labor de quienes abastecen con su producción al programa de comidas escolares, con enfoque la metodología SHEP (Empoderamiento y Promoción de Horticultura de Pequeña Escala), la que transforma la agricultura tradicional al pasar de cultivar y vender a cultivar para vender, enfocada en la agricultura orientada al mercado, mejorando sus ingresos y capacidad de negociación.
Mateo Perrone, representante del Programa Mundial de Alimentos en Ecuador, dijo que esta entidad desempeña un papel clave en la implementación de estrategias alimentarias y de protección social, donde se fortalecen habilidades basadas en lecciones aprendidas del programa de alimentación escolar. “Gracias a este programa hemos logrado una mejora en la nutrición infantil, el rendimiento académico y la dinamización de las economías locales”.
El embajador Horiuchi Toshihiko aseguró que la cooperación internacional incluye alianzas con organizaciones como el PMA, especialmente en contextos de ayuda humanitaria o desarrollo sostenible en Ecuador.
Juan De Mera, presidente de la Asociación Raíces Manabas, dijo que el trabajo que ejecuta el Gobierno a través de los técnicos del MAGP en territorio “ha sido fundamental para la comercialización de nuestros productos agrícolas directamente al Estado, generando trabajo a nuestras familias. Antes debíamos migrar a la ciudad a trabajar, hoy nosotros generamos trabajo y esto es fundamental para mejorar la economía del sector”.
Mónica Loor, dirigente de la Asociación de Mujeres Comunitarias del Cantón Tosagua, manifestó que el apoyo que les brinda el MAGP “es importante para elaborar y comercializar productos que tienen como materia prima maíz, maní y algodón, lo que nos permite mejorar el desarrollo y la economía local”.