“Bebíamos como si no hubiera un mañana. Nos despertábamos… y volvíamos a beber”.
Esta contundente declaración, atribuida al legendario Malcolm Young, no es solo una frase para la posteridad del rock; es una descripción precisa de una era. Fue bajo ese ritmo de excesos y distorsión como se forjó la identidad de AC/DC en sus inicios, cuando el volumen no conocía límites y el desenfreno era parte integral de su dinámica creativa. En el epicentro de aquel torbellino se encontraba Bon Scott, un líder dotado de una voz rasgada, una carismática sonrisa y una vitalidad que parecía inquebrantable.
Sin embargo, esa resistencia tuvo un límite fatal.
Han transcurrido 46 años desde aquella fatídica madrugada del 19 de febrero de 1980. La muerte de Ronald Belford “Bon” Scott marcó un antes y un después definitivo en la mitología musical. Su partida divide la historia de la banda en dos actos: el primero, definido por el sudor de los pubs, las giras extenuantes y un sonido crudo; y el segundo, caracterizado por el duelo, la superación y uno de los retornos más exitosos que la industria del entretenimiento haya presenciado jamás.
Las raíces escocesas y el nacimiento del mito
El origen de esta maquinaria de riffs no se encuentra en grandes estadios, sino en la intimidad de un hogar de inmigrantes escoceses en Sídney. Los hermanos Angus y Malcolm Young se trasladaron desde Glasgow en 1963, inspirados por la estela musical de su hermano mayor, George, quien ya conocía el éxito con The Easybeats.
Curiosamente, el nombre AC/DC surgió de una fuente doméstica: la placa de una máquina de coser que indicaba corriente alterna/corriente continua. Por su parte, el icónico uniforme escolar de Angus Young comenzó como una broma interna que terminó convirtiéndose en un símbolo reconocido en todo el planeta. Para 1974, la formación se consolidó con la incorporación del baterista Phil Rudd y el magnético Bon Scott, un intérprete que no solo cantaba, sino que personificaba cada estrofa con una autenticidad arrolladora.
El ascenso meteórico y la tragedia en Camden
Aunque el reconocimiento internacional llegó con el álbum High Voltage, fue Highway to Hell el disco que los catapultó a la gloria. En trabajos previos como Let There Be Rock y Powerage, Scott ya había perfeccionado su estilo lírico, poblando sus canciones con historias de antihéroes y noches peligrosas. Con la producción más refinada de Highway to Hell, AC/DC dejó de ser un secreto de culto para transformarse en un fenómeno masivo.
No obstante, el precio de ese estilo de vida fue devastador. La noche del 19 de febrero de 1980, Scott estuvo en el club Music Machine, ubicado en Camden, Londres, acompañado por su conocido Alistair Kinnear. Alrededor de las tres de la mañana, decidieron marcharse, pero el cantante se quedó profundamente dormido en el vehículo durante el trayecto.
Al llegar a su destino, Kinnear no logró despertar a Scott. Ante la imposibilidad de moverlo, optó por dejarlo descansar en el interior del automóvil, confiando en que se recuperaría con las horas. Fue quince horas después cuando regresó al coche y descubrió que Bon Scott estaba inconsciente. A pesar de trasladarlo de urgencia al King’s College Hospital, los médicos no pudieron hacer nada. El informe de la autopsia determinó que la causa de muerte fue una intoxicación etílica severa y asfixia por su propio vómito. Scott tenía apenas 33 años.
La tragedia ocurrió en el punto más alto de su carrera profesional. Scott era el pilar vocal de discos emblemáticos y su ausencia parecía el fin del grupo. Sin embargo, lo que pudo ser el cierre de su historia se convirtió en un nuevo comienzo.
Resurrección: El impacto de Back in Black
A pesar del golpe emocional, los integrantes de la banda decidieron continuar con la bendición de la familia de Scott. Tras un proceso de audiciones, seleccionaron a Brian Johnson, exintegrante de Geordie. El resultado de esta unión fue el legendario Back in Black, un disco con una portada totalmente negra en señal de luto que se convirtió en uno de los trabajos discográficos más vendidos de todos los tiempos, con cerca de 50 millones de copias comercializadas.
Un detalle significativo del respeto hacia Scott es el manejo de la canción It’s a Long Way to the Top (If You Wanna Rock ‘n’ Roll). El tema, famoso por incluir gaitas grabadas por el propio Bon, fue retirado de los repertorios en vivo tras su deceso. Es una forma de honrar su memoria a través del silencio.
Crisis y longevidad en la cima del rock
El camino posterior no estuvo exento de dificultades. En 1991, durante una presentación en Salt Lake City, una estampida humana provocó una tragedia que resultó en la muerte de tres personas, incluyendo a dos adolescentes de 14 años. La banda emitió un comunicado expresando que
“nada que nadie diga o haga disminuirá la trágica pérdida o el sentimiento de dolor”
.
Brian Johnson recordó con amargura cómo algunos sectores de la prensa los acusaron de indiferencia por seguir tocando sin saber qué ocurría en la multitud.
“Fue una oportunidad periodística que traspasó los límites de la decencia; estaba tan enojado y dolido”
, confesó el vocalista años después.
En la historia reciente, el grupo sufrió la pérdida de Malcolm Young, su cerebro rítmico. Malcolm fue diagnosticado con demencia, lo que lo obligó a retirarse en 2014, falleciendo finalmente en 2017 a los 64 años. Él era el eje estructural de la banda, el motor que mantenía la precisión de sus riffs.
A pesar de las bajas, la maquinaria de AC/DC sigue vigente. En el marco de su “Power Up Tour”, la agrupación ha confirmado su regreso a Sudamérica con tres fechas en el estadio de River Plate, en Argentina, programadas para los días 23, 27 y 31 de marzo de 2026. Estas presentaciones, que agotaron sus entradas rápidamente, prometen ser un nuevo hito en su relación con el público latinoamericano, tal como quedó registrado en su momento en el DVD Live at River Plate.
Lo que comenzó con unos hermanos escoceses en Australia es hoy una institución global que trasciende generaciones. AC/DC no es solo música; es una corriente eléctrica que se resiste a apagarse.
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