Una profunda conmoción sacude a Canadá tras confirmarse un trágico suceso violento en Tumbler Ridge, una remota comunidad situada en el noreste de la Columbia Británica. El reporte oficial indica que un atacante terminó con la vida de nueve personas e hirió a otras 25, marcando este evento como el tercer tiroteo con mayor número de víctimas en la historia de la nación norteamericana.
Según la información proporcionada por las autoridades, el epicentro de la tragedia fue la escuela secundaria Tumbler Ridge, donde se localizaron siete de los fallecidos, entre ellos el presunto autor de los disparos. El superintendente Ken Floyd, perteneciente a la Real Policía Montada de Canadá, señaló que el sospechoso habría fallecido a causa de una herida autoinfligida.
De forma paralela, los agentes hallaron a otras dos víctimas fatales en una residencia local, la cual se vincula directamente con los ataques ocurridos en el centro educativo. Adicionalmente, una persona perdió la vida durante su traslado de emergencia hacia el hospital, mientras que los 25 heridos reportados se encuentran con lesiones que, afortunadamente, no comprometen su vida según el comunicado policial.
Aunque los episodios de violencia masiva son poco frecuentes en el país, este ataque en la comunidad de apenas 2.400 habitantes representa el segundo hecho letal en la Columbia Británica en menos de un año, luego de que en abril pasado un individuo embistiera a una multitud con su vehículo.
Hasta el momento, el cuerpo policial ha mantenido bajo reserva la identidad del atacante y los pormenores sobre las armas utilizadas o su procedencia. No obstante, el superintendente Floyd confirmó que el sospechoso coincide con la descripción de una alerta emitida a las 1:20 p. m. hora local, donde se mencionaba a una
«mujer con vestido y pelo castaño»
.
Por su parte, el primer ministro de la provincia, David Eby, compareció ante los medios indicando que la identificación plena de las víctimas y sus edades aún no se ha hecho pública por respeto a los protocolos de notificación a los familiares. Durante el desarrollo del ataque, decenas de alumnos permanecieron ocultos por varias horas para protegerse mientras la situación se desarrollaba en el interior de la institución.
Los testimonios desde el interior del plantel describen momentos de alta tensión. Jarbas Noronha, profesor de carpintería y mecánica, relató cómo la directora Stacie Gruntman emitió la orden de cierre total apenas dos minutos después de que un alumno informara sobre la detonación de disparos dentro del campus el pasado martes.
En el taller de mecánica, donde se encontraban 15 alumnos, Noronha actuó rápidamente para asegurar el área. El docente explicó que bloquearon la entrada del pasillo y dos accesos de garaje que conectaban con el patio de la escuela, utilizando bancos de metal como barricadas improvisadas para evitar el ingreso del agresor.
El profesor detalló la estrategia de supervivencia durante una entrevista:
«Estábamos en la parte más segura de la escuela. Si alguien intentaba entrar por la puerta del pasillo, corríamos al patio por las puertas del garaje»
.
En el ámbito político, el primer ministro canadiense, Mark Carney, manifestó sentirse «devastado» a través de una publicación en sus redes sociales. Ante la emergencia, su oficina informó la cancelación de su viaje previsto a la Conferencia de Seguridad de Múnich, en territorio alemán.
Contexto de la comunidad y control de armas
El entorno de Tumbler Ridge, situado en las faldas de las Montañas Rocosas, contrasta con la violencia vivida. La zona es reconocida internacionalmente por su riqueza natural, rodeada de cadenas montañosas y albergando un parque geológico avalado por la UNESCO.
Debido a la magnitud del incidente, tanto la escuela secundaria —que cuenta con una matrícula de menos de 200 estudiantes— como la escuela primaria y el colegio local permanecerán cerrados durante el resto de la semana por disposición de las autoridades provinciales.
Este suceso ocurre en un momento de tensión respecto al programa nacional de recompra de armas en Canadá, una iniciativa que ha enfrentado obstáculos logísticos y falta de popularidad política. En 2020, tras el peor tiroteo en la historia del país que dejó 23 muertos, el gobierno federal endureció las regulaciones prohibiendo 1.500 modelos de armas de asalto.
Dichas medidas se extendieron posteriormente para incluir la congelación de las ventas de armas cortas. No obstante, el plan de recompra de fusiles de tipo militar continúa siendo un tema divisivo en una nación que posee aproximadamente 1,3 millones de armas de fuego registradas, según las estadísticas de la policía.
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