Monseñor Antonio Arregui Yarza, arzobispo emérito de Guayaquil, falleció este jueves en el Puerto Principal a los 86 años de edad. El deceso del prelado, quien se encontraba retirado del servicio eclesial activo, se produjo pocas horas después de que fieles y allegados solicitaran cadenas de oración ante el deterioro de su salud.
Nacido en España en 1939, Arregui desarrolló la mayor parte de su carrera ministerial en Ecuador, convirtiéndose en una figura pública fundamental para la ciudad. Primero como obispo auxiliar y posteriormente como Arzobispo de Guayaquil, cargo que ocupó entre 2003 y 2015, su gestión se caracterizó por una activa participación en los asuntos locales y un fuerte enfoque en la asistencia social.
Un legado de obras
Durante sus doce años al frente de la Arquidiócesis, Arregui impulsó proyectos que trascendieron el ámbito religioso, tales como la creación del Banco de Alimentos Diakonía, la implementación de la red de dispensarios de salud Redima y el fortalecimiento de la red de colegios católicos en la provincia.
Su retiro y sucesión
El mandato de Arregui concluyó oficialmente tras cumplir 75 años, momento en el que presentó su renuncia al Vaticano conforme lo establece el Derecho Canónico, dimisión que fue aceptada por el papa Francisco.
Su despedida solemne tuvo lugar en noviembre de 2015. En aquel último gran acto litúrgico, acompañado por diversas personalidades de la ciudad, monseñor Arregui ordenó a seis diáconos y dos sacerdotes —Carlos Muñoz Cedeño y Darío Benavides Cedeño— antes de entregar el báculo pastoral a su sucesor, monseñor Luis Cabrera, quien hasta entonces se desempeñaba como arzobispo de Cuenca.
A pesar de su retiro, Arregui se mantuvo cercano a la comunidad. Apenas el año pasado, participó públicamente junto al escritor Omar Benítez en el lanzamiento de la obra “Juan Larrea Holguín, una vida con sentido”, honrando así la memoria de su predecesor.