El norte de la provincia de Esmeraldas se encuentra en alerta sanitaria luego de que habitantes de las localidades fronterizas de San Lorenzo del Pailón y Limones reportaran la caída de agua lluvia contaminada con partículas oscuras, similares al hollín.
El fenómeno se registró la noche del viernes 30 de enero, tras un aguacero que inició cerca de las 19:00. La Alcaldía de San Lorenzo confirmó las denuncias ciudadanas provenientes de barrios como Las Marías, Barrio Rico, Esmeraldas y Miduvi, donde el agua recolectada presentaba una turbiedad inusual.
Testimonios y medidas de precaución
La preocupación se extendió rápidamente entre los moradores. Olivero Holguín, residente del barrio La Magdalena, describió el hallazgo de una especie de «arena negra» asentada en el fondo de sus recipientes. Ante la sospecha de toxicidad, vecinas como Elsa Caicedo optaron por desechar el líquido para evitar su uso en la cocina, mientras que otros limitaron su uso exclusivamente para la limpieza de inodoros.
Como medida preventiva, las autoridades municipales han exhortado a la población a abstenerse de recolectar o consumir agua de lluvia hasta que las entidades sanitarias y ambientales entreguen los resultados técnicos de las muestras, que ya han sido separadas por la ciudadanía para su análisis.
Vínculo con el siniestro en la Refinería
La hipótesis principal que maneja el Municipio de San Lorenzo es que la contaminación es una consecuencia directa del incendio ocurrido horas antes en una piscina de residuos (slop) de la Refinería de Esmeraldas. La densa columna de humo generada por el siniestro habría dispersado partículas que posteriormente se precipitaron con la lluvia en las zonas rurales.
El incendio en el complejo industrial requirió un intenso operativo de seis horas para su liquidación total. Según informó Cheo Rodríguez, jefe del Cuerpo de Bomberos de Esmeraldas, en las labores participaron 152 casacas rojas y 22 unidades de Esmeraldas, apoyados por efectivos de San Lorenzo, Atacames, Quinindé, La Concordia, Santo Domingo y personal de la petrolera. Las causas del fuego aún no han sido esclarecidas.
Fuente: El Universo