En un encuentro de alta relevancia diplomática, el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, y el presidente de China, Xi Jinping, coincidieron este jueves en la ciudad de Beijing sobre la urgencia de profundizar sus vínculos bilaterales. La reunión se produce en un marco internacional definido por la incertidumbre y diversas tensiones geopolíticas, marcando además la primera visita de un jefe de gobierno británico al gigante asiático desde el año 2018.
La cita tuvo lugar en el emblemático Gran Salón del Pueblo. Durante el inicio de las conversaciones, Starmer enfatizó la relevancia de China como una potencia de influencia mundial y abogó por el desarrollo de un vínculo más pragmático y extenso.
“China es un actor fundamental en la escena mundial”
puntualizó el mandatario británico ante su homólogo chino.
Hacia una relación más sofisticada
El líder del Reino Unido señaló la importancia de evolucionar hacia un entendimiento mutuo que no ignore las diferencias políticas. En ese sentido, manifestó:
“Es vital construir una relación más sofisticada en la que identifiquemos oportunidades de colaboración, pero que también permita un diálogo significativo en las áreas en las que no estamos de acuerdo”.
Por su parte, Xi Jinping propuso retomar el contacto bilateral bajo una visión de largo plazo y con enfoque estratégico. El mandatario chino subrayó que, ante una coyuntura global que calificó de “compleja y cambiante”, ambas naciones tienen la responsabilidad de fortalecer la cooperación para preservar la paz mundial y favorecer el desarrollo de sus economías y el bienestar de sus ciudadanos. Según el presidente,
“China y Reino Unido deben reforzar el diálogo y la cooperación, ya sea para mantener la paz y la estabilidad mundiales o para promover las economías y los medios de vida de ambos países”.
A pesar de reconocer que existen obstáculos que superar, el presidente chino se mostró optimista sobre la posibilidad de inaugurar un “nuevo capítulo” en la historia de las relaciones diplomáticas entre Londres y Beijing.
Este acercamiento de Starmer se inserta en una tendencia reciente de líderes de Occidente que intentan estabilizar sus nexos con China, en un momento de crisis en el comercio global y roces políticos internacionales. El primer ministro británico insistió ante Xi en que la colaboración en temas críticos, como el cambio climático y la estabilidad económica global, es indispensable en la construcción de este nuevo vínculo.
Adicionalmente, el jefe del gobierno británico hizo notar que ha transcurrido un periodo excesivamente largo sin una visita oficial de este nivel. Cabe recordar que el vínculo entre ambas naciones sufrió un marcado deterioro a partir de 2020, tras la implementación de la ley de seguridad nacional en Hong Kong. Otros factores que enfriaron la relación incluyen las denuncias por violaciones de derechos humanos, sospechas de ciberataques, casos de espionaje y el alineamiento chino con Rusia en el marco del conflicto en Ucrania.
Sobre este pasado reciente, Xi Jinping admitió durante la reunión que
“las relaciones entre China y el Reino Unido experimentaron contratiempos en años anteriores, lo que no beneficiaba a ninguno de los dos países”.
Desafíos y seguridad nacional
Respecto a las críticas internas en el Reino Unido por este acercamiento, dadas las preocupaciones sobre la seguridad nacional, Xi utilizó una metáfora para referirse a la situación:
“Las cosas buenas suelen venir con dificultades”
. Añadió que los líderes deben actuar con determinación si consideran que sus acciones responden a los intereses de sus pueblos, sin importar los obstáculos.
Keir Starmer, quien asumió el cargo de primer ministro en julio de 2024, aseguró que su administración mantendrá la vigilancia sobre la seguridad británica, pero sin cerrar las puertas a la diplomacia y el intercambio comercial. “Hice una promesa hace 18 meses, cuando llegamos al gobierno, de volver a proyectar a Gran Bretaña hacia el exterior”, recordó el mandatario, añadiendo que la estabilidad externa influye directamente en aspectos cotidianos como el costo de la vida y la seguridad de los hogares.
Durante su agenda en Beijing, Starmer también mantuvo conversaciones con Zhao Leji, quien preside el Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional, y tenía programada una reunión con el primer ministro chino, Li Qiang.
Como parte de los resultados tangibles de esta visita, se prevé la firma de diversos acuerdos. Uno de los puntos destacados es la colaboración para desmantelar las redes de tráfico de migrantes que operan en el Canal de la Mancha. Datos oficiales de Londres indican que más del 50% de los motores de embarcaciones utilizados por estas mafias provienen de fabricantes chinos.
La gira de Starmer continuará este viernes en Shanghái, para luego concluir el sábado tras una escala en Japón, donde sostendrá un encuentro con la primera ministra Sanae Takaichi.
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