Una emergencia climática de proporciones históricas mantiene en máxima alerta a más de veinte estados del centro, sur y este de Estados Unidos. Las autoridades activaron protocolos de urgencia para enfrentar un frente invernal implacable que está generando heladas severas y precipitaciones peligrosas de nieve y aguanieve.
Este fenómeno meteorológico, que ya impacta a dos tercios del territorio estadounidense, avanza con determinación hacia la costa este. Actualmente, los efectos más graves se registran en Oklahoma, Kansas, Arkansas y Texas, aunque se espera que el temporal alcance pronto a Nueva York, el centro urbano más poblado de la nación.
Impacto masivo en los servicios básicos y transporte
La infraestructura eléctrica está bajo una presión extrema. Según datos del portal poweroutage.us, en Texas se contabilizan más de 47.000 hogares sin energía, mientras que en Luisiana la cifra asciende a 52.000. A nivel global, el trayecto de la tormenta ha provocado cerca de 140.000 cortes de electricidad, incluyendo incidentes críticos en el condado de Shelby, donde el hielo derribó árboles y cableado.
El comisionado de Shelby, Stevie Smith, describió la magnitud del desastre tras recorrer las zonas afectadas:
“Tenemos cientos de árboles caídos y muchas ramas en la carretera. He enviado a mi equipo a limpiar las carreteras lo más rápido posible. Hay mucho trabajo por hacer ahora mismo”.
En el sector aeronáutico, la situación es igualmente caótica. El rastreador FlightAware reporta la cancelación de aproximadamente 14.000 vuelos durante el fin de semana. Solo el sábado se anularon 4.000 operaciones, y para el domingo se proyectan más de 8.000 cancelaciones adicionales.
Pronóstico adverso para el Atlántico Medio y Nueva York
El Servicio Nacional de Meteorología anticipa que la ola polar llegará este domingo a la región del Atlántico Medio. Los estados de Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia Occidental y Virginia, junto con la capital Washington D.C., enfrentarán condiciones extremas. En Nueva York, se prevén acumulaciones de nieve y hielo de entre 17 y 27 centímetros y temperaturas que caerán hasta los -9 °C.
El experto meteorólogo Bryan Ramsey, de la oficina de Upton, advirtió sobre la peligrosidad del aguanieve:
“Seguiremos teniendo una buena nevada al principio, seguida de un desastre invernal hacia el final”.
Saldo trágico y operaciones de rescate
La tormenta ya ha dejado consecuencias fatales en la metrópoli neoyorquina, donde la policía investiga el fallecimiento de tres personas encontradas a la intemperie en condiciones de congelación. Se presume que las víctimas eran ciudadanos en situación de calle; no obstante, el médico forense determinará las causas oficiales de los decesos.
En Oklahoma, el panorama también es complejo. Se han registrado 11 heridos relacionados con el temporal y el Departamento de Seguridad Pública reportó 136 asistencias en carretera y 131 accidentes vehiculares sin heridos. La Guardia Nacional ha trabajado intensamente para rescatar a 13 conductores que quedaron atrapados en la nieve.
- Cierre de oficinas: Las dependencias federales en Washington no operarán este lunes.
- Actividad legislativa: El Senado decidió postergar su sesión programada debido a la intensidad del clima.
- Refugios: La Cruz Roja Americana ha habilitado centros de contención para los afectados en Oklahoma City, Tulsa y Ardmore.
Fuente: Fuente