Aunque Ecuador ya no cuenta con el suministro de energía de Colombia, no hay riesgo de que haya apagones, asegura el Gobierno, y en eso concuerdan expertos en materia energética, pues ahora se cuenta con agua almacenada; sin embargo, sugieren que se deben implementar acciones que no sean “parches temporales”.
Inés Manzano, ministra de Ambiente y Energía, señala que en la actualidad se cuenta con un parque termoeléctrico confiable y suficiente, con una potencia efectiva de 7.700 megavatios (MW) y potencia disponible de 5.400 MW entre energía hidráulica, térmica y renovable. “Colombia suspendió la exportación de energía eléctrica a Ecuador, pero quiero ser clara: esto no pone en riesgo (de apagones) al país”, afirma la funcionaria.
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Hasta cuando se suspendieron las transacciones en la tarde del 22 de enero, Ecuador estaba importando diariamente alrededor de 6-7 gigavatios hora (GWh) (entre 250 y 291,66 MWh), lo que corresponde a alrededor del 6, 7 y 8 % de la demanda diaria del país, de acuerdo con Javier Medina, viceministro de Electricidad y Energía Renovable.
Diego Morales, presidente del Colegio de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos de Azuay, e Iván Endara, docente e investigador de la Facultad de Ingeniería en Electricidad y Computación (FIEC) de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (Espol), concuerdan en que por el momento hay la disponibilidad de electricidad para suministrar la demanda.
Morales comenta que ahora que ya no se cuenta con lo de Colombia lo que se tiene que hacer es colocar todo el parque termoeléctrico y comenzar a utilizar los recursos hidroeléctricos, y con eso se cubre la demanda, pero ya no se cuenta con el componente que aportaba para gestionar el embalse Mazar de mejor manera.
Para Endara, Ecuador sí tiene la capacidad de producir la cantidad de energía que abastecía Colombia, y cita como ejemplo que Paute estaba produciendo casi a la mitad de su capacidad de 1.100 MW, por lo que solo con una central ya se puede cubrir lo del vecino país; sin embargo, eso implica gastar más agua y ahí es cuando se genera el problema. “En tres semanas, en un mes, vamos a tener que reevaluar si efectivamente podemos seguir cubriendo lo de Colombia, porque probablemente ya no tengamos almacenada suficiente agua”, subraya.
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Por su parte, Morales comenta que el contexto que se da ahora es una muestra para que se siga planificando en el sistema eléctrico a futuro para que sea sostenible, tenga la energía firme suficiente y no se dependa de países vecinos.
Un criterio similar expone Cecilia Puertas, de la Escuela de Ingeniería Industrial y Coordinadora de la Maestría en Desarrollo Sostenible y Responsabilidad Social Organizacional de la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE).
Considera que Ecuador debe empezar a apostar de manera mucho más agresiva en otras fuentes de energía: la eólica, solar… Incluso señala que “hay intentos incipientes” de usar la geotérmica con el proyecto de Chachimbiro, pero esto apenas empieza.
A eso agrega que, debido a la dependencia de las hidroeléctricas, y muchas de ellas tienen graves problemas en temas de sedimentación o la erosión regresiva en Coca Codo Sinclair, se debe tener un manejo más técnico, un mejor manejo de control de sedimentos, hacer campañas exhaustivas de reforestación, para evitar justamente la erosión del suelo y, por ende, la sedimentación.
Endara dice que la falta de Colombia no es tan relevante y lo que interesa es la falta que tiene Ecuador en términos generales. “Realmente Ecuador con o sin Colombia está por debajo de la producción que debería (tener), y hace mucho tiempo se tuvo que haber invertido. Lo que se lleva diciendo dos años, invertir, construir, instalar centrales que hasta el día de hoy no se han visto puestas en marcha”.
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Apunta que Ecuador debería empezar a planificar algo para que sea de aquí a 20, 30, 40 años y no estar poniendo “parches temporales”.
Con él coincide Puertas, quien señala que se debe hacer un plan mucho más grande, más amplio, más holístico en lugar de solo “estar parchando cositas”, que resuelven la situación por un tiempo, pero que al año siguiente vuelve el problema.
Eduardo Rosero, presidente de la Asociación Ecuatoriana de Energías Renovables y Eficiencia Energética (Aeeree), señala que Ecuador puede evitar apagones solo si tiene respaldo interno suficiente (térmico disponible, más energía firme o contratada, más gestión de demanda) para compensar cualquier menor disponibilidad externa. “Si ese respaldo no está listo, la restricción de importaciones sí podría presionar el sistema en picos de demanda o estiaje”, dice.
En ese contexto, señala que a la Aeeree le parece que la interconexión regional es un “seguro” técnico, no un sustituto de planificación. “Ecuador debe blindarse con energía firme local y a la vez mantener un canal técnico-operativo con Colombia separado de la coyuntura política”, afirma.
Para Endara, hay que plantear bien las inversiones en el caso de interconexiones. Se pregunta que, si Colombia suspende la exportación, para qué se invirtió en interconexión y por qué se piensa en algo similar con Perú, porque, si en el futuro se da un escenario parecido con el vecino del sur, esa interconexión no se usará.
Ante la posibilidad de un estiaje en este 2026, el presidente de la Asociación Ecuatoriana de Energías Renovables y Eficiencia Energética dice que el país tiene más capacidad de preparación que en el pasado, pero “la respuesta real depende de ejecución, no de anuncios, esto es, disponibilidad térmica, combustible y gestión de demanda implementados antes del estiaje”.
¿Qué hacer para no depender de los países vecinos?
Endara dice que a corto plazo no hay opciones para solventar este problema y probablemente lo que toca pensar será a mediano plazo.
Señala que a corto plazo lo único que se podría hacer, de cierta manera, es pedirle a la ciudadanía que utilice menos los aires acondicionados, los calefactores, etc., es decir, ir por el lado de reducir la carga o el consumo.
Y si ya se habla de que el país haga algo, dice que se debe considerar que toda generación demora por lo menos ocho meses, un año, incluso las de alquiler hasta llegar y ponerse en marcha. “Estaríamos hablando de aquí a un año, que son cosas que ya se tuvieron que haber hecho”, sostiene.
Dice que ya tuvo que haberse puesto en marcha lo de Progen, Austral Technical Management, concretado el contrato de Pascuales, que ya lleva entre cuatro y cinco veces cayéndose.
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¿Cómo solventar esa dependencia de la fuente hidráulica?
Morales indica que hay algunas acciones que se pueden tomar y ejecutar, como el plan de eficiencia energética a nivel de todo el país que sea muy amplio, que haga que se reduzca el consumo del país, pero sin afectar el confort.
Además, trabajar en la reducción de las pérdidas, principalmente en las empresas de la Costa en la distribución de electricidad.
También destaca el acuerdo emitido por el viceministro de Electricidad en diciembre pasado.
Dice que ahí se dispone a las distribuidoras que tengan generación un plan de reposición, es decir, todas las unidades térmicas que ya alcanzaron su vida útil que sean cambiadas por nuevas tecnologías. “Ese es el camino, hay que reemplazar lo térmico y hay que darle mayor firmeza a nuestra matriz para evitar cualquier inconveniente a futuro”, explica.
FUENTE: EL UNIVERSO