La gigante tecnológica Meta ha anunciado la desactivación de un total de 544.052 cuentas de usuarios menores de edad en sus redes Instagram, Facebook y Threads. Esta acción responde a la necesidad de acatar la legislación vigente en Australia, que prohíbe el acceso a plataformas digitales a personas menores de 16 años. A pesar de la ejecución de estas medidas, la empresa ha expresado serias dudas sobre la utilidad real de esta normativa.
El marco legal, aprobado por el Parlamento australiano en diciembre pasado bajo el liderazgo del primer ministro Anthony Albanese, busca resguardar la salud mental y la seguridad de la juventud. No obstante, la compañía liderada por Mark Zuckerberg ha señalado que la ley
«no está cumpliendo con sus objetivos de aumentar la seguridad y el bienestar de los jóvenes australianos»
, basándose en los primeros análisis tras su implementación.
Impacto en las plataformas de Meta
La restricción no solo afecta a las aplicaciones de Meta, sino a un conjunto de diez servicios digitales, incluyendo a YouTube, TikTok, Snapchat, X, Reddit, Twitch y Kick. Desde el pasado 11 de diciembre, la compañía ha desglosado la eliminación de perfiles de la siguiente manera:
- Instagram: 330.639 cuentas retiradas.
- Facebook: 173.497 cuentas desactivadas.
- Threads: 39.916 perfiles eliminados.
Los representantes de la firma indicaron que la adaptación a esta ley
«será un proceso de varios niveles»
que se irá ajustando paulatinamente. No obstante, recalcaron su preocupación por la falta de mecanismos globales para determinar la edad en línea
«sin un estándar de la industria»
que unifique los criterios de verificación.
Innovación en seguridad: El sistema AgeKeys
Para abordar la problemática de la edad, Meta destacó su colaboración con la organización sin fines de lucro OpenAge Initiative, enfocada en la verificación de identidad, de la cual es socio fundador. En este contexto, se ha presentado AgeKeys, una herramienta descrita como
«las primeras señales de edad globales interoperables que preservan la privacidad»
.
Este sistema permitirá que los internautas generen una clave de edad verificada almacenada en sus propios dispositivos. Con ello, podrán compartir señales de validación con diversas aplicaciones sin tener que revelar su edad exacta, protegiendo así su privacidad. Para configurar una AgeKey, se contemplan diversos métodos:
- Documentos de identidad oficiales emitidos por el gobierno.
- Validación a través de información financiera.
- Sistemas de estimación facial.
- Uso de billeteras digitales nacionales.
Se prevé que la integración de esta tecnología en las plataformas de redes sociales en Australia y otros mercados internacionales se concrete durante el año 2026.
Efectos contraproducentes de la prohibición
A pesar de los esfuerzos por cumplir la ley, Meta ha compartido diversas
«inquietudes»
recogidas de expertos, grupos juveniles y padres de familia. Se advierte que el bloqueo está provocando un aislamiento en adolescentes vulnerables que dependían de comunidades digitales para obtener soporte. Asimismo, se ha detectado un desplazamiento de los menores hacia rincones de Internet menos regulados y un incremento en la descarga de aplicaciones alternativas.
Por otro lado, la compañía desmintió que la ley evite por completo
«una experiencia algorítmica»
, ya que muchas plataformas permiten la visualización de contenidos sin necesidad de iniciar sesión, donde los algoritmos siguen funcionando aunque sea de forma menos personalizada. Además, mencionaron que existen
«desafíos con los márgenes de error naturales»
debido a métodos de verificación
«inconsistentes»
en el límite de los 16 años.
Como solución definitiva para proteger a la juventud, Meta propone una legislación que exija que las tiendas de aplicaciones asuman la responsabilidad de validar la edad y obtener el consentimiento de los padres previo a la descarga.
«Esta es la única manera de garantizar una protección consistente en toda la industria para los jóvenes, independientemente de las aplicaciones que usen»
, sentenció la empresa.
Fuente: Infobae