Un equipo de especialistas pertenecientes al Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha logrado identificar diversos grupos de genes que están directamente vinculados tanto a la predisposición de padecer adenocarcinoma ductal de páncreas —la variante más recurrente de este tipo de cáncer— como a la evolución clínica de los pacientes. Este relevante hallazgo, que ha sido difundido a través de la revista científica Nature Communications, se perfila como un paso determinante para la creación de programas de cribado que faciliten la detección de la enfermedad en etapas iniciales.
El cáncer de páncreas es una patología que se caracteriza por una mortalidad sumamente elevada, una situación que se debe principalmente a que la mayoría de los diagnósticos ocurren de forma tardía. En este contexto, el descubrimiento de marcadores genéticos capaces de señalar a las personas con un riesgo superior posee una importancia estratégica para mejorar las labores de prevención y la efectividad de los tratamientos.
La investigación, que contó con el liderazgo de Núria Malats y Evangelina López de Maturana, ha revelado que ciertos genes relacionados con el sistema de complemento influyen de manera significativa en la manifestación de este cáncer. El sistema de complemento consiste en un conjunto de proteínas que forman parte de la inmunidad innata del ser humano, ayudando a combatir infecciones. Aunque se sabía que su mal funcionamiento podía derivar en diversos trastornos, su conexión directa con el desarrollo tumoral pancreático no se conocía a profundidad hasta ahora.
Dentro de los genes que han sido señalados en el estudio, destacan específicamente FCN1 y PLAT. Según los datos obtenidos, las mutaciones presentes en estos genes incrementan la probabilidad de desarrollar esta neoplasia. Estos elementos podrían ser integrados en el futuro como biomarcadores clínicos para identificar a ciudadanos con alta vulnerabilidad, permitiendo su incorporación inmediata en protocolos de seguimiento y detección precoz.
Influencia en el sistema inmunitario y la inmunoterapia
El estudio también profundizó en el análisis de cómo estos genes del sistema de complemento afectan la interacción entre el tumor y el sistema inmunitario. Los científicos determinaron que la actividad de grupos génicos específicos decide si en el entorno tumoral prevalecen las células inmunitarias defensoras, que ayudan a la supervivencia del paciente, o las células reguladoras, que terminan bloqueando la respuesta defensiva del organismo.
Dado que el cáncer de páncreas posee una notable capacidad para esquivar las defensas naturales del cuerpo, lo cual limita el éxito de la inmunoterapia, estos descubrimientos permiten proyectar nuevas estrategias terapéuticas. El objetivo sería diseñar tratamientos dirigidos específicamente a estos genes para mejorar la respuesta inmunológica y potenciar la eficacia clínica frente al tumor.
Nueva tecnología para la clasificación de subtipos
Adicionalmente, el CNIO ha presentado un innovador clasificador de subtipos de cáncer de páncreas que cuenta con su propia aplicación y plataforma web. Mediante el uso de algoritmos especializados y el análisis de datos de secuenciación del ARN del tumor, esta herramienta tecnológica permite diferenciar dos subtipos basados en las células tumorales y otros dos fundamentados en el estroma (el tejido que rodea al tumor).
Esta plataforma tecnológica no solo ayuda a determinar el subtipo exacto de la enfermedad en cada paciente, sino que facilita la comparativa con modelos anteriores para personalizar el tratamiento y profundizar en el estudio de los factores de riesgo. Asimismo, el clasificador permite evaluar el impacto de agentes externos, como el consumo de tabaco, en el desarrollo de los distintos subtipos tumorales, lo cual es vital para fortalecer la prevención en grupos específicos de la población.
Fuente: Infobae